聴いてみた　第５２回　レインボー　その３

SYUNJI — 2008-07-19T10:59:51+09:00

リッチー・ブラックモア御大の薄っぺらいファンのSYUNJIです。
先日リッチー本を読破してあまりのおもしろさに燃え尽きたあたしですが、やはり音楽としての鑑賞もおろそかにするわけには参りません。（何を今さら・・・）
プログレやカントリーも大事ですが、まずは足元を固めることから始めたいと思い、レインボーを聴くことにしました。（意味不明）

今回聴いてみたのは三頭体制三部作の最後を飾る「Long Live Rock 'N' Roll」、邦題はご存じ「バビロンの城門」。
レインボーのアルバムは邦題のほうが有名なものが多いが、これなどはその最たる例である。

ジャケットは黄土色っぽい地色にメンバーの顔イラスト。
パープル時代と違ってレインボーの場合メンバーの顔をモチーフにしたジャケットはほとんどなく、メンバーの顔がそろって登場しているのもこのアルバムだけだと思う。
レインボーのアルバムの中では意外と地味なほうだ。
このイラストのメンバーって、発売時まで全員無事だったんでしょうか？
ジャケットに載ってるんだけど発売時にはもうクビになってたヒトとかいるんでしょうか・・

三頭体制末期の危ういパワーバランスと楽曲の完成度との調和が絶妙との評判が高い「バビロンの城門」。
果たしてあたしは無事に城門をくぐり抜けられるでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Long Live Rock 'N' Roll
これぞ三頭体制の集大成と呼ぶべき名曲、「長生きロックンロール」。
イントロの「どたばどたばとたばどどど」というコージーのドラムに続き、ロニーのかけ声。
「All Right!」かな？「All Night!」でしょうか？
ちなみに御大はこの曲でベースも弾いてるらしい。

2. Lady Of The Lake
やや哀愁を帯びた旋律にロニーのボーカルが調和している。
もともと三頭の頃はあまり楽しい曲がないのがレインボーだが、この曲あたりは代表的な感じがする。

3. L.A. Connection
テンポを落とした代わりにロニーのボーカルがいっちばんくどい曲。
どうだどうだといわんばかりに粘りのある遠吠えシャウトをきかせる。
はっきり言ってロニーのボーカルが好きでなければイヤミにしか聞こえない。
あたしは好きですが・・・

4. Gates Of Babylon
レインボー（リッチー）の中世趣味全開の名曲。
どこか中近東の香りがするサウンドがドラマチックである。
邦題はアルバムタイトルにもなっているのだが、この「バビロンの城門」という映画チックな表現がいいですね。
エンディングに少しバイオリンの調べが聞こえる。

5. Kill The King
ノリは前作の「A Light In Black」と同じで、疾走感に満ちあふれたせっかちでヤケクソ気味のサウンドである。
ただし三頭の音楽的どつきあいは思ったよりもまとまっていて、バンド楽曲としての完成度が向上しているように思う。
リッチーのギターも「きゅるるるるきゅるるるきゅるきゅるきゅきゅきゅ」という小刻みな音がだだ漏れなのだが、個人的には「A Light In Black」のほうが好きである。

6. The Shed (Subtle)
この曲はリズム進行が比較的単純だ。
リッチーのギターは早さでなく歪みに重きを置いているようで、時々左右にギターを振り回すようなアレンジがある。

7. Sensitive To Light
アルバムの中で唯一明るく脳天気な曲。
頻繁に登場するのがアメリカン・ロックにありがちな「ずずんずんずん」といった上昇ムードなメロディだが、これはロニーやトニー・カレイらアメリカ人サイドの趣味なんじゃないだろうか。
（違うかもしれませんけど）
いずれにしてもロニーが歌うとちっとも軽くならないんだよなぁ。
この曲だけでシングルカットしてもまずチャートをにぎわすようなことはないだろう。
レインボーがアメリカンなメロディでチャートに登場するのはもっと後の話である。

8. Rainbow Eyes
ラストはクラシカルなバラード。
コージーはこの曲を「天国への階段」のように仕上げたかったそうだが、そういう情報を仕入れて聴くとかえってつまらない。
「虹をつかもう」と同様、ロニーの器用さがあらためて際だつ名曲だ。

全体的なノリは「虹を翔る覇者」と大きくは変わらない。
三頭の仲は相当険悪だったらしいが、トータルな印象では、まとまりの強いイメージだ。
こういう名曲を作成しつつ、一方でリッチーやコージーはトニー・カレイをいたずらでイビリ続け、とうとうアメリカに追い返してしまったそうだ。
それに加えて都合３枚ものアルバムで歌い続けたロニーは、これだけ申し分のない働きをしていながら、なぜか脱退。（解雇？）
この後リッチーは宿敵ギランにまでお誘いをかけたり断られたりという混乱の日々をしばらく送ることになる。
なので、レインボーにおいてはメンバー同士の仲と楽曲の完成度は全く比例しないようだ。ああ楽しい・・

感想。
かなりレインボーに慣れたせいもあるかもしれないが、このアルバムではリッチーやコージーにそれほど尖った印象を感じない。
一方でロニーの吠えるボーカルは若干やりすぎの感もあるが、そのせいか三頭の中でもっとも目立っている気がする。
僅差ではあるが、やはり好みとしては「虹を翔る覇者」のほうが上である。
いずれにしてもレインボー、つくづくすごいバンドだということだけはわかる。
だいぶわかってきたんですけど、ロニーのボーカルがたぶん自分の好みにあってるんだと思います。
実は歴代のボーカルの中でジョーが一番好きなのはまだ変わりませんが・・・

ということで非常に良かった「バビロンの城門」。
ここまでくればもうレインボーについては怖いものは何もありません。
続いての課題はやはりグラハム・"やっさん"ボネット時代の名盤、「ダウン・トゥ・アース」でしょう。
全盤制覇がいつになるかわかりませんが、リッチー検定合格を目指して精進して参りたいと思います。

言黙（ことだま）

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