聴いてない 第３３８回 ポーラ・アブドゥル
毎回聴いてないアーチスト量産型のお約束珍奇BLOGですが、今日のお題ポーラ・アブドゥルもすでに壊滅状態。
そもそもどんな人なのかもよくわかっておらず、時々テイラー・デインと混同したりする有様です。
テイラー・デインも全然聴いてませんが・・・
あらためてポーラ・アブドゥル、全然聴いてません。
88年の「Forever Your Girl」、91年の「Will You Marry Me?」だけ聴いてるので、聴いてない度は慟哭の３。
どちらもMTVの音声をカセットテープに録音したのだが、映像は全く覚えていない。
正直聴いた２曲は悪くはないけど他の曲への鑑賞意欲もあまりなく、情報も仕入れることなく30年以上経過。
日本での人気や知名度もさっぱりわからないが、調べたら全米No.1ヒットシングルを６曲も出しており、本国アメリカでは歌手以外の活躍でも有名な人だそうだ。
知ってました？
以下はネットで調べたポーラ・アブドゥルの経歴と実績である。
ポーラ・ジュリー・アブドゥルは1962年６月、カリフォルニア州サンフェルナンドで生まれた。
父親はシリア系ユダヤ人、母親はロシアとウクライナにルーツを持つカナダ出身のユダヤ人である。
幼い頃からバレエやジャズダンスを習い、高校ではチアリーダー部に所属。
映画「雨に唄えば」のジーン・ケリーに影響を受け、将来はショービジネス界で活躍したいと思うようになった。
大学生の時、ロサンゼルスのバスケットボールチーム、レイカーズのチアリーディングチームに選ばれた。
その後ポーラはチームの中心的存在となり、リーダー役や振付担当となる。
この経験がその後のキャリアにも活かされることになったようだ。
プロとしての最初の仕事は振付師だった。
レイカーズの試合を観戦していたジャクソンズのバックバンドメンバーは、ポーラ・アブドゥルにジャクソンズのシングル曲「Torture」のミュージック・ビデオの振り付け担当を依頼。
ポーラはジャクソンズにダンスを教えるというものすごいプレッシャーの中、「どうやって乗り切ったのかよく覚えていない」と回想している。
「Torture」の振り付けの成功により、ポーラはミュージック・ビデオの振付師としてのキャリアをスタートさせた。
その後ジャネット・ジャクソンの「What Have You Done for Me Lately」「Nasty」「When I Think of You」「Control」の振り付けを手掛け、「What Have You Done for Me Lately」では自身もジャネットの友人役としてビデオに出演している。
またジョージ・マイケル、 ZZトップ、デュラン・デュランなどの振り付けも担当し、プロモ・ビデオの流行にも乗って活動を広げていった。
振付師として注目されたポーラだったが、実は本人は歌手になりたかった。
そこでポーラは自腹で歌のデモテープを制作し、ジャネット・ジャクソンのマーケティングを担当していたジェフ・エアロフに売り込む。
ジェフはポーラのダンスや振り付けの実力は認めていたが、歌は未熟と判断し、周囲の様々な関係者と協力してポーラの歌唱力を鍛えたそうだ。
こうしてポーラ・アブドゥルは、ジェフ・エアロフによって新しく設立されたヴァージン・レコード・アメリカと契約。
88年にデビューアルバム「Forever Your Girl」を発表すると、全米ビルボード200アルバムチャートでいきなり１位を獲得した。
アルバムは最終的にプラチナ認定を受け、世界中で1200万枚以上を売り上げる大ヒットとなった。
また収録シングル「Straight Up」「Forever Your Girl」「Cold Hearted」「Opposites Attract」の４曲が全米１位となり、女性歌手のデビューアルバムとしては初の快挙となった。
ポーラは２枚目のアルバム「Spellbound」でも再び全米１位と成功を収め、全世界で700万枚を売り上げた。
シングル「Rush Rush」「The Promise of a New Day」も１位を記録。
なお「Rush Rush」のミュージックビデオには映画「理由なき反抗」をモチーフにした作品があり、キアヌ・リーブスがジェームズ・ディーン役で出演している。
また「Will You Marry Me?」にはスティービー・ワンダーがハーモニカでゲスト参加。
91年、ポーラはダイエットコークの人気コマーシャルに出演し、アイドルである若き日のジーン・ケリーのデジタル画像と一緒に踊った。
92年には日本を含む初のワールドツアーが行われ、大阪・横浜・東京での公演も実現。
人気実績ともに絶頂にあったポーラ・アブドゥルだが、この後健康面や私生活でいろいろなトラブルに見舞われる。
だがその主張には疑わしいという意見もあるようだ。
本人によれば、92年頃ツアー中にアイオワ州で飛行機墜落事故に遭い、15回もの頸椎手術を受けたと述べている。
しかし全米の航空事故の調査を任務とする国家運輸安全委員会には、ポーラの説明に合致する事故の記録がないとのこと。
この事故については、ポーラは今も自分の主張を曲げていない。
さらに彼女は10代の頃に過食症を発症し、スターになってから症状が悪化し治療が必要になったと明かす。
また17歳の時に「チアリーディング中の事故に遭い、慢性的な痛みを引き起こす反射性交感神経性ジストロフィーと診断された」とも述べている。
これも一部のマスコミなどからは「薬物使用の疑惑隠しではないか」などと言われているようだ。
ポーラの不安定な部分は、その後も度々世間を賑わすこととなる。
ポーラは92年に俳優のエミリオ・エステベスと結婚するが、94年には離婚してしまう。
96年には服飾デザイナーのブラッド・ベッカーマンと結婚したが、１年半ほどでまた離婚している。
95年６月に再起をかけてアルバム「Head over Heels」を発表。
ポップとR&Bの要素を採り入れ、全米最高18位を記録したが、以前ほどの実績は残せなかった。
結果的に歌手としてのオリジナルアルバムはこの作品で終了となる。
なおこの年の11月には来日公演が行われ、有明コロシアムで歌っている。
その後引退してオクラホマの農場でのんびり過ごす・・といった状況にはならず、かなりドラマチックな展開となる。
新曲発表はなくなったが、2000年にはベストアルバム「Paula Abdul: Greatest Hits」をリリース。
ダンサーとしてエクササイズDVDを発表したり、映画に出演するなどの活動は続いた。
転機となったのは2002年。
ポーラはテレビの人気オーディション番組「アメリカン・アイドル」の審査員の１人として出演し始める。
彼女は振付師としての実績を活かし、出場者のパフォーマンスの評価に的確で親切な評価やアドバイスをし、他の無愛想な審査員と比べて高い評判を得た。
この番組出演のおかげでポーラの人気が復活し、チアリーディング番組の司会やダンス指導などの仕事をするようになる。
2008年には久々の新曲「Dance Like There's No Tomorrow」を発表し、スーパーボウルの試合前のショーでこの曲を披露した。
ポーラ人気もあって「アメリカン・アイドル」は2016年まで15年間も続き、ポーラは2009年頃まで審査員を務めた。
ただ人気の一方でトラブルや疑惑の話も多かったらしい。
2004年にロサンゼルスでひき逃げ事故を起こしたり、テレビ番組出演中の奇行やインタビュー中に呂律が回らなくなる様子などがネット上で拡散され、その都度薬物使用が疑われた。（本人は否定）
またこれは本人に非はないようだが、2008年にはポーラの自宅前で熱狂的な女性ファンが薬物過剰摂取により車中で死亡する事件が発生。
女性は「アメリカン・アイドル」のオーディションで落選しており、ポーラへのストーカー行為もあったそうだ。
その後は主にダンスオーディション番組の審査員や振付師、俳優として活動。
2016年には歌手として25年ぶりのツアーも行い、2018年にはデビュー30周年記念ツアーが行われた。
2023年、ブロードウェイ・ミュージカル「How to Dance in Ohio」の製作チームに参加。
2024年にはニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックの10年ぶりのツアーでヘッドライナーを務める。
今もテレビや映画に出演し、その多くは本人役だそうだ。
以上がポーラ・アブドゥルの経歴である。
知ってた話は微塵もなし。
オリジナル盤が３枚だけ（しかも２枚は全米No.1）というのも初めて知った。
アルバム「Forever Your Girl」のジャケットはかすかに覚えているが・・・
日本では誰でも知ってる大スターというわけではない（と思う）ので、本国と日本での人気や知名度がかなり乖離している人だと思われる。
ヒットを飛ばしていた時は、個人的にはFMエアチェックをしなくなり、FMステーションやミュージックライフ購読もやめた頃なので、ポーラ・アブドゥルに限らずアーチスト情報を仕入れなくなった時期なのだ。（言い訳）
「Forever Your Girl」はジャネット・ジャクソンが歌っても違和感のない楽曲だと思う。
ジャネット・ジャクソンも全然聴いてないので説得力は全くないけど、軽快なリズムやきらびやかなサウンドは、ジャネットが歌って踊ってもヒットしたんじゃないかなと思う。（適当）
というわけで、ポーラ・アブドゥル。
オリジナルアルバムは３枚なので全盤制覇も難しくはなさそうですが、聴くならまずは最初で最大のヒットアルバム「Forever Your Girl」でしょうね。
聴いていた方からのご感想をうかがってみたいと思います。
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| ポーラ・アブドゥル Forever Your Girl |
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| ポーラ・アブドゥルSpellbound |
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