聴いてみた 第１６４回 ポール・マッカートニー＆ウィングス その４

五輪直前ポール・マッカートニー緊急連続鑑賞シリーズ、今回はウィングスとして最後に残った未聴盤「Wild Life」を聴いてみました。

「Wild Life」は71年12月発表で、名義はウィングス。
鑑賞前に制作経緯を金融機関からの働きかけにより拙速学習。

２枚のソロアルバム発表後、ポールは新バンド結成に向けて動き出す。
「Ram」に参加していたドラマーのデニー・シーウェルと、ギターのヒュー・マクラッケンに、ポールはバンド参加を打診。
デニー・シーウェルは承諾したが、ヒュー・マクラッケンは拒否。
ポールは元ムーディー・ブルースのデニー・レインに声をかけ、さらに音楽経験ほぼゼロの写真家リンダを加えてウィングスを結成した。

その後のウィングス成功を思えばポールには先見の明があったと言えなくもないけど、ド素人リンダをよく加入させたもんだと思う。
失敗すれば夫婦ごと炎上だろうし、それで夫婦仲が悪くなるリスクも当然あったはず。
揺るがない自信が道を切り開いた典型である。
まあリンダではないしっかりしたプロが参加しても、成功はしてたとも思いますけど。

レコーディングは71年８月から始まる。
出版社の年末進行っぽい日程に驚くが、それで年末にはリリースしてるんだからすごいよなぁ。
８曲中５曲は１テイクというセッションっぽい録音で、場所はアビイ・ロード・スタジオ。
トニー・クラークとアラン・パーソンズがエンジニアを務めた。
オリジナル盤のジャケットにはバンド名もタイトルも記載されていなかったとのこと。

今回聴いたのは「ポール・マッカートニー・コレクション」シリーズの一部として93年に発売されたリマスター盤。
果たしてウィングス最初にして最大の問題作はどんなワイルドな演奏を聴かせてくれるでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1.Mumbo
どこか「Birthday」のような、キレ気味のロックナンバーでスタート。
リズムやメロディは終始同じで、時々聞こえるキーボードが安っぽくてなんかいい。
タイトルは音楽ジャンルのマンボではなく、ちんぷんかんぷん意味不明という意味・・らしい。

2.Bip Bop
ゆったりしたアコースティックギターに、ザラザラでワイルドなボーカル。
これポールの声？
一度聴いただけではわからないくらい、絞り出すように歌っている。
これもずっと同じリズムとメロディが４分も続き、少し長い。
ベスト盤「夢の翼」では「Bip Bop / Hey Diddle」のメドレーで聴いているはずだが、これも全然覚えていない。

3.Love Is Strange
50年代に全米１位を獲得したミッキー＆シルヴィアというデュオのカバー。
長いイントロの後で歌が始まり、ポール登場はさらに後。
この曲はその後もケニー・ロジャース＆ドリー・パートンや、エブリシング・バット・ザ・ガールもカバーしている。
エブリシング・バット・ザ・ガールのカバーは聴いていたが、ウィングス版はレゲエ調のアレンジになっており、一度聴いても同じ曲だとはわからなかった。

4.Wild Life
タイトル曲はややブルース調の物悲しい調べ。
ポールがやはり絞り出すように歌う。
シャウトに続きコーラスが当たり、ギターが鳴る。
タイトルは野生動物の意味で、歌詞は動物にも人間と同じように生きる権利があると訴える内容。

5.Some People Never Know
LPではここからB面。
ようやくポールらしいバラード。
シンプルな演奏に安心感が漂い、リンダとのハーモニーもまあなんとか聴ける。
解散後ずっと険悪だったジョン・レノンへのメッセージソングで、この曲に対するジョンの回答が「I Know」という曲だそうだ。

6.I Am Your Singer
ポールとリンダが歌うが、リードはリンダ。
ウィングスではバックコーラスでこそ力を発揮してきたリンダだが、この曲ではリードでも健闘している。

7.Bip Bop Link
２曲目のリプライズのインスト。
発売当時はタイトルもないシークレット・トラックの扱いだったが、CD化の際に初めてタイトルが付けられたそうだ。

8.Tomorrow
タイトルが「Yesterday」と対になっていて、しかもコード進行も同じらしい。
ただメロディやサウンドは全く違うし、自分には聴いてもコードが同じかどうかはわからなかった。
この曲もベスト盤「夢の翼」で聴いていたはずだが、やはりあまり印象に残っていない。
エンディングは壮大でやや大げさに終わる。

9.Dear Friend
ビートルズ解散直後に作ったバラードで、前作「Ram」のセッションで録音は済んでいたとのこと。
暗いメロディだが、ジョンとの和解を表している曲で、ポール自身リマスター盤発売時に「この曲はビートルズ解散に関する様々な論争の後に、僕がジョンに語りかけているような曲」「今聴くととても感情的になってしまって、涙が込み上げてくる」「歌詞はジョンに「ワインでも飲んで仲直りしよう」と話しかけているようなもの」と明かしている。
そういう情報を仕入れて聴くと味わいが違うのも不思議だ。

10.Mumbo Link
１曲目のリプライズのインスト。
これもアナログ盤ではタイトルなしトラックの扱いだったとのこと。
演奏はやや乱暴で、ポールらしい終わり方とも言えるけど、アルバムのラストに必要だったのかは疑問が残る。

以下はボーナストラック。

11.Give Ireland Back to the Irish（アイルランドに平和を）
この曲は初めて聴いた。
72年にアイルランドで起きた「血の日曜日事件」に衝撃を受けたポールが１日で書き上げたとのこと。
BBCでは放送禁止となったが、全英チャートでは16位を記録。
やや騒々しい印象だが、力のこもった歌と演奏だ。
ジョン・レノンは「歌詞が幼い」と批判したらしい。
厳しいけど、この頃もジョンはやはりポールのことをいつも気にかけていたんだろう。

12.Mary Had A Little Lamb（メアリーの子羊）
これはベスト盤で聴いていた。
タイトルと歌詞は童謡から取られているが、メロディはポールのオリジナル。

13.Little Woman Love
ジャズっぽいピアノに乗せてメンバーがワイワイと歌う。
思ったより短く、エンディングも突然終わる。
「Ram」のセッション時に録音された曲で、「Ram」リマスター盤にもボーナストラックとして収録されている。

14.Mama's Little Girl
「Red Rose Speedway」制作時に録音された、ボートラの中では一番静かな曲。
おだやかな調べにポールが高いキーで歌い、メンバーがコーラスを当てる。
シンプルだが、バンドの一体感がありいい曲だ。

聴き終えた。
うーん・・・・
そもそも大ヒット曲やシングル曲が収録されておらず、初めて聴く知らない曲が大半だったが、第一印象としてはそれほど好みの曲がなかったのが正直な感想。
特にA面はポールの良さ・バンドの良さがあまり感じられず、まだなじめない。
もう少し聴きこんでいけば展望が開ける・・ような気もするけど。

逆にB面はジョンへのメッセージという話題性や、ポールらしい美しいメロディ、リンダとのハーモニーなど聴き所は多く楽しめる。
ネットでも「B面ばかり聴いている」という意見が見つかるので、同じように感じている人も多いようだ。
そう考えると、前回聴いた「Back to the Egg」同様、ボーナストラックの存在が大きい。
ボートラ４曲はどれもいい曲ばかりだ。

ビートルズ解散後のキャリアの中でも、このアルバムの評価は総じて低いようだ。
解散直後のセッションを含め、トータル制作期間が２週間、録音は実質３日程度というラフな造りで、バンドとしての一体感や厚みもなく、ヒット曲もない。
申し訳ないけど、自分みたいな三流リスナーが聴いてもそれは感じる。
なぜそんなに急いで作る必要があったんだろうか？

実績も全英11位・全米12位・・・は健闘したほうじゃないのかとも思うけど、これも当時は各方面から酷評だったんだろうなぁ。
ジョン・レノンだけは「悪くない。いい方向に進んでいる」と評価してたそうですけど。
これジョンの本音なのか皮肉なのかもよくわかりませんが・・

このアルバム発表後、ポールは英国内の田舎の大学などで地道にライブを行い、ウィングスの名を世界レベルにすべく奮闘を開始する、というストーリー。
実際それでバンドは成功につながっていくのだから、やはりポール・マッカートニーはすごい人なのだ。（単純）

ジャケットは水辺を背景にポールがギターを持って水中に立ち、メンバーは木に腰掛けるという観光記念写真みたいな絵。
タイトルに合ったデザインで悪くはないが、ウィングスのファーストとしては少し地味だと感じる。

さてこれで一応70年代のポール・マッカートニーとウィングスのオリジナルアルバムは全て聴いたことになる。（遅すぎ）
誰でもそうだと思うが、やはり明確な好みの序列はあるものだ。
自分としては、やはり「Venus And Mars」が最高傑作で、次点は「Band On The Run」。
後は「Wings At The Speed Of Sound」「London Town」「Red Rose Speedway」「Ram」と続き、現時点では「Wild Life」「McCartney」「Back To The Egg」がほぼ横並びといったところ。
「Wild Life」はもう少し聴きこめば上昇する可能性もある・・ような気もする。
実は80年代以降にも未聴盤はまだ残っているので、早いうちに片付けようと思います。