聴いてみた 第１０８回 ジミー・ペイジ、ジョン・ポール・ジョーンズ他 「炎帝」

前回のヤードバーズに続くジミー・ペイジ歴史探訪シリーズ、今回は非常にマニアックな企画盤を採り上げてみます。
ペイジとジョーンジー参加の「Burn Up」というセッションアルバムで、「炎帝」というナイス（死語）な邦題がついている。

ライナーによると録音時期は1966年から68年あたりらしい。
当時行われたジャム・セッションを収録したもので、参加メンバーは以下のとおり。

ジミー・ペイジ（G）
ジョン・ポール・ジョーンズ（B）
アルバート・リー（G）
ジム・シルヴィアン（G）
ニッキー・ホプキンス（P）
クレム・カッティーニ（D）
クリス・ヒューズ（Sax）
キース・デ・グルート（V）

時期的にはペイジがヤードバーズに加入していた頃の録音であり、「Little Games」同様ツェッペリン前夜のジミー・ペイジの記録のひとつでもあるようだ。
果たしてあたしはこのアルバムでもツェッペリンのかけらを見つけることができるでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Lovin' Up A Storm
2. Everything I Do Is Wrong
3. Think It Over
4. Boll Weevil Song
5. Livin' Lovin' Wreck
6. One Long Kiss
7. Dixie Fried
8. Down The Line
9. Fabulous（伝説）
10. Breathless
11. Rave On
12. Lonely Weekend
13. Burn Up（炎帝）

買ってからわかったのだが、全曲ペイジが参加してるというわけではない。
ペイジがギターを弾いているのは2・3・7・9・12・13である。
それ以外はアルバート・リーとジム・シルヴィアンがギター。
８人全員が参加した曲はなく、曲ごとに少しずつメンバーが替わっている。
メンバーもバンドやグループといった枠組ではなく、たまたま参加できたミュージシャン同士だったようだ。
曲はロカビリーやブルースなどのカバー集で、ヤードバーズで感じたツェッペリンのかけらは一切感じない。
もっと言うとヤードバーズの香りすら感じない、全く違う音楽である。

解説によっていちおうペイジの弾くギターはここだろと推測できるのだが、うなるような演奏でもなく、単なる一人のパートとして機能しているだけだ。
曲によってはベックっぽい音も出している。
ボーカルはキース・デ・グルートという人だが、ジェリー・テンプルという別の芸名で活動していたこともあるようだ。
どこかクラプトンにも少しだけ似ており、それなりに聴かせてくれる。
ラストのタイトルナンバー「炎帝」はノリのいい古きよきロックで、ペイジもいろいろな音を出している。
一度フェードアウトして再び戻ってくるという演出もある。

一方アルバート・リーやニッキー・ホプキンスも参加している貴重なアルバムなのだが、この二人についても名前くらいしか知らず、素人の自分には価値がわからない。
調べたら二人ともクラプトンやベックと交流があり、ニッキー・ホプキンスはストーンズのアルバムにも参加した経歴を持っている。

正直どの曲も軽い感じでさほど特徴もなく、それほど好みの音楽ではない。
福生のレストランやパブでBGMとして流れているようなイメージである。
ここからペイジがどんな経験を経てツェッペリンに発展していったのか、全然想像できないほどかけ離れている。
ツェッペリンの持つ毒キノコっぽいサウンドはやっぱりどこにもない。

なので「ツェッペリンを期待して聴くとがっかりする」のはヤードバーズ以上だ。
非常に失礼な評価になるが、このアルバムはペイジやツェッペリンのファンにとって「聴く」より「持っている」ことに意義があるのだろう。

そもそも自分はどうしてこんなCDを持っているのか？
10年以上前になるが、「オーディオフェア」という音響製品の展示会が東京ビッグサイトで行われた時、「廃盤セール」のような催しも会場外で行われていたのだ。
売っているのが廃盤CDばかりなのでマニアにとっては貴重なものを探す絶好の機会なのだが、ド素人の自分には廃盤の価値があまりわからず、空いているワゴンのまわりをウロウロしていた。

そんな中で発見したのがこの「炎帝」である。
ジャケットの絵でペイジだとすぐにわかったので買ってみることにしたのだが、この時もツェッペリンで聴いていたのは実はまだ「II」と「IV」だけだった。

ツェッペリンすらまともに聴いてなかった自分が、こんなレア盤を理解できるわけがない。
「炎帝」は２回くらい聴いて飽きてしまい、そのまま長いこと放置。
売り飛ばし候補に何度もあがったのだが、「まあ廃盤だし」という貧乏くさい理由でとりあえずここまで売らずに来た。
先週ヤードバーズの「Little Games」を聴いてみたので、続けて聴き比べてみようと思い立ったのだった。
なので聴くのは10年ぶりくらい。
どの曲も全く覚えていなかった。

ネットでもこのアルバムのレビューは非常に少ないが、入手することはなんとかできるようだ。
日本盤は93年発売だそうだが、国によってジャケットが全然違う。
また収録曲が少し異なる別の名前のアルバムもいくつか見つかるので、マニアにとってもそれほど珍しい盤でもなさそうである。

ということで、「炎帝」。
万年初心者の自分にはその価値もよくわかりませんが、ペイジはその昔こんな音楽もやっていたんだなということがわかって勉強になりました。
逆に言えば楽曲として興味がわくようなものは特にありませんでしたが・・・
今後はツェッペリン後のペイジを少し追ってみようかとうっすら考えております。