聴いてない 第１６６回 スパンダー・バレエ

前回ポール・ヤングを採り上げた時に、バンド・エイドのメンバーとして名前があったのに「誰これ？」と思ったのが、スパンダー・バレエのトニー・ハドリーだ。
80年代洋楽にまみれたミーハーなあたしだが、スパンダー・バレエは実は全然聴いてないしメンバーも知らない。
聴いたことがあるのはご存じ「True」だけだ。
しかもヒットしていた当時ではなく、90年になってからやっと聴いた状態。
よって聴いてない度は２。
実は妻がCDを２枚も持っており、その気になればいつでも聴ける安心な状態。
（じゃ聴けよ）
ちなみにその２枚とは「Heart Like A Sky」という89年ものと、あとは「The Collection」というベスト盤。

ロマンティックが止まらない彼らの華麗なる経歴は以下のとおり。
79年にゲイリーとマーティンのケンプ兄弟を中心に結成。
メンバーは他にスティーヴ・ノーマン、ジョン・キーブル、トニー・ハドリー。
80年デビュー。
翌年アルバム「Journeys To Glory」を発表、イギリスで５位を記録。

83年「True」が大ヒット。同名のアルバムも全英１位・全米19位を獲得。
続く84年の「Parade」も全英２位を記録したが、アメリカでは今ひとつふるわず、この頃から方向性も怪しくなり、89年「Heart Like A Sky」発表後に解散。
解散後も印税をめぐるメンバー間の訴訟騒ぎが起こるなど楽しそうなモメ事が続く。

その後メンバー間の確執も徐々に氷解し、2005年に一時的に再結成しライブ盤を発表。
2009年には本格的に再結成となったが、作ったアルバムの大半は昔の作品のリメイクだったそうだ。
ティアーズ・フォー・フィアーズとのジョイントコンサートなんかも行ったらしい。
なおゲイリー・ケンプは映画「ボディガード」にホイットニー・ヒューストンのマネージャー役で出演していたそうだ。
先日の訃報にさぞやショックであっただろう・・・

スパンダー・バレエを調べると「ニューロマンティック」という修飾語が必ず出てくる。
自分の認識も一応その通りで、デュランやABCやヒューマン・リーグなどと同じカテゴリーだと思っていた。
ただ「デュラン・デュランと人気を二分」「画期的だったのはスティーヴというサックス奏者がバンド内にいたこと」などといった評価は、あんましよくわからない。
そんなに人気あったんだっけ？

当時のミュージックライフやFM雑誌での露出は圧倒的にデュランのほうが多かったと思う。
デュランもそれほどマジメには聴いてなかったけど、メンバーは全員覚えてしまったし。
あとボーイ・ジョージとサイモン・ル・ボンの不仲を当時のマスコミがムダにあおるという構造もあったので、マジメ？に歌で勝負していたスパンダー・バレエはワリを食ったのかもしれない。
関係ないがトニー・ハドリーは身長2mの大男だそうです。

「True」は今でもたまにFMなどでかかったりする名曲だ。
「はぁははぁはぁははー」という、文字にするとなんだか危ない歌い出しは誰でも一度は耳にしているだろう。
好みかと問われると即答できるほどのものはないが、デュランやABCのような神経質で粘着っぽいサウンドではないので、楽しく聴いていられる曲だとは思う。
スパンダー・バレエでうっすら覚えているのが、当時「シュウェップス」という炭酸飲料のテレビCMに使われていた曲があった、という話。
記憶は定かではないのだが、どうやら「Communication」という曲だったらしい。

さてそれほど作品数の多くないスパンダー・バレエだが、アルバムごとにかなり印象は異なるらしい。
単なるニューロマ路線だけでなく、アルバム「True」はソウルフル路線、その次にパリの城で録音された「Parade」はロックに傾いた仕上がりになっているとのこと。
となると自分にとってはむしろ「Parade」のほうが好みに近いかもしれない。
もし聴いていた方がおられましたら、感想など教えていただければと思います。