聴いてみた 第８４回 ドリーム・シアター

「拡散」という言葉がこれほど急速に力を失うとは誰が想像しただろうか・・・と驚きを禁じ得ないSYUNJIといいます。
でもしばらく前から、「拡散希望」と書いてるツイートはスルーが常識なんだとか。
基本的にネットで発生した流行語はサバ並みのアシの早さですね。（←じじい）
その昔西麻布のホブソンズには真冬の深夜でも行列ができていたことなんか、今の若いヒトはきっと知らないよなぁ。
そんなことに感心しながら、もはやメディアとしての力を失いつつあるBLOGに、今日も腐敗した文章を綴る自分がいます。
意味不明だけどどうせ誰も読んでないからいいや。（投げやり）

このようにすでに思想が腐敗しているあたしが今回聴いたのはドリーム・シアター。
実は一度も聴いたことがなく、メンバーも全く知らないバンドである。
ファンの間ではドリムシと呼ばれるそうです・・・

そのドリムシ、ジャンルとしてはプログレッシブ・メタルとされるらしい。
・・・そんなのあり？
プログレとメタルなんてどっちも聴いてないけど、ホストと公務員とか、あざらしとカピバラくらい自然界では出会わない分野ではないのか？
と思ったけど、ドリムシは立派にどちらの分野も成立させているバンドとのこと。
そんなことは全く知らず、一切知識のないまま吉祥寺ユニオンで場当たり購入したのが「Through Her Eyes」というアルバムである。

聴く前にものすごく簡単にドリーム・シアターの基礎学習。
中心メンバーはジョン・ペトルーシ、マイク・ポートノイの２人。
ボストンのジャズ系音楽学校であるバークリー音楽院の生徒だった彼らは、なぜかジャズではなくメタルバンドを結成する。
89年にドリーム・シアターとしてデビュー。
91年カナダ人ボーカリストのジェイムズ・ラブリエが加入し、翌年のアルバム「イメージズ・アンド・ワーズ」が大ヒット。
プログレとメタルの融合、他のアーチストのアルバムをライブで完全再現など、独特な技術と発想によって地位を確立。
しかし2010年、バンド創設者のひとりであるマイク・ボーノトイが脱退を表明。
現在は後任ドラマーのマイク・マンジーニが加入し、活動を続けている・・・のだが、脱退したマイクはバンド側に復帰を申し入れるも、バンド側からはお断りの回答があったというコゲくさい展開に。
メンバー写真を見て「あれ？日本人がいるの？」と思ったら、ベースのジョン・マイアングは韓国系アメリカ人なのだった。

さて「Through Her Eyes」はスタジオとライブ音源をまぜて編集した来日記念盤である。
買う時にあまり深く考えなかったのだが、同じ曲で異バージョンが続けて収録されていたりで、入門編としては少々ハードルが高いのかもしれない。
ひととおりドリムシ（←気安く使う）を聴き倒したファンが、コレクションとしてやはり手元に置いておくという位置づけのようだ。
調べていくうちに不安が増してきたが、まあ聴いてみなければ何もわからないと思い直し、聴くことにした。
ドリーム・シアターはどんなリスナーに対しても平等なのである。（身勝手）

プログレとメタルという、自分にとっては「ゴルフと美容院」くらい縁遠いジャンルを、超絶テクニックにより融合させているドリーム・シアター。
果たしてあたしも彼らのシアターでドリームを見ることができるのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Through Her Eyes (Radio Edit)
2. Through Her Eyes (Alternate Album Mix)
バージョン違いの同じ曲が連続している。
ゆったりと流れるいい曲なんだが、バージョンの細かい違いが素人にはよくわからないので、同じ曲を２回聴いているようでややくどい。
２曲目のほうにはテレサ・トマソンという女性ボーカルが参加している。

3. Home (Radio Edit)
一転重たいサウンドのイントロ。
しかしボーカルにドス黒いヤバさがなく、楽器の重さに比較して軽い印象だ。
モトリーやナイト・レンジャーを思わせる音もところどころある。
聴いていてなんか不整合な感覚がするのだが、どうもドラムの音もてんてんと乾いて軽いのがそう思わせているようだ。
この曲はあちこちにちょっとインドっぽい旋律がある。

4. Home (Live)
同じ曲のライブ版。
イントロのインドっぽいギターにラジオ番組のようなノイズと観客の手拍子を重ねている。
スタジオ版よりもアレンジのような細工が入れられたりしていて、造りはライブと思えないほど緻密だ。
ギターもドラムもライブのほうがしっかりしており、楽曲としてのまとまりも強い。
ちょっとインギーっぽいギターだ。
ただムードとしては暗く、あまり楽しい曲ではない。

5. When Images and Words Unite (Live)
Pull Me Under～Under a Glass Moon～A Fortune in Lies～Only a Matter of Time～Take The Time
切れ目なく続く５曲目。
途中にシングル曲のメドレーがある・・ということだが、全部初めて聴くのでどの部分がどの曲なのか全然わからない。
ポイントはやはりギターにあるようだ。
インギーっぽいと書いたが、イエスに似た理系音も出している。
このぽりぽりした様式美サウンドは、ジョン・アンダーソンのヒラヒラの白い衣装を思わせるプログレの音である。（若干知ったかぶり）

聴くまでは「プログレ・メタル」なんて意味が全然わからなかったが、なるほど聴いてみると両者の要素がそこかしこに存在するのがわかる。
リズムや旋律はメタルで、サウンドにプログレを注入するという、非常に高度な音楽をやっている。
世の中にはこういう音楽もあるんだなぁ・・と比較的素直に感動。

しかし。
好みかと言われると極めて微妙。
楽曲構成やサウンドの緻密さはすごいと思うが、「好み」という感覚には至っていない。
インギーのサウンドもそうだが、「すごい！」とは思うが「いい！」「好き！」「次も聴く！」「金も使う！！」「フルーツ頼む！！」となるかどうかは別の話だ。
中年になってからけっこういろいろな音楽を聴いてみたのだが、「すごい」と「いい」が感想として同居したケースはあんまりないことに気づいた。
ツェッペリンやレインボーはわりと同居してる例だと思うが、ザ・フーは「いい」と思っているが「すごい」とは感じなかったし、イエスは「すごい」と思ったけど「いい」とはまだなっていないのだ。
このあたりが音楽の難しいところだ。
まあ「すごい」「いい」のいずれも自分の主観でしかないのだが。

ということで、ドリーム・シアター。
大型免許もないのに生コン車を200mほど動かしてしまったような状態で、よかったのかどうかもはっきりしませんので、機会があればスタジオ盤からきちんと勉強してみようと思います。