聴いてみた 第７８回 ジェフ・ベック・グループ その３

ジェフ・ベック予備校秋の特別講習２回目。
本日はモンスリー講師ご指導のもと、バンド名と同じタイトルで1971年発表の通称「オレンジアルバム」を聴いてみました。

グループとしては４作目、第２期では２枚目のアルバム。
前作はタイトルが「間に合わせ」だったこともあってかベック自身も出来にあんまし満足しておらず、同じメンバーで今度こそと気合いを入れて作ったのがこのみかんアルバムとのこと。

セールスとしても前作よりも成功したようで、バンド経営も順調に進行かと思いきや、この翌年ベックはメンバーのボブ・テンチ以外の３人をクビにし、カーマイン・アピスとティム・ボガートとの活動に入る。
従ってジェフ・ベック・グループ名義では感動の？ラストアルバムでもある。

同じメンバーによる連作が非常に珍しいベックのアルバム。
果たしてあたしはベックの作った甘いみかんをこたつで味わうことができるでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Ice Cream Cakes
オープニングは粘りのあるブルース系ロックである。
ボブ・テンチの声はやはりちょっと好みからははずれている。
この曲ではベックのギターは左側から聞こえるが、右からのキーボードのほうが主張が強い気がする。
不思議な構成で今ひとつ落ち着かない。

2. Glad All Over
アップテンポでファンクな雰囲気。
時々聞こえるドラム（ウッドブロック？）の「こっ」という音がコミカルだ。
コージーはこんな音も出せるのか・・

3. Tonight I'll Be Staying Here With You（今宵はきみと）
この曲はボブ・ディランのカバーだそうだが、原曲はもちろん知らない。
ブルースに少しフォークやカントリーのテイストが混じった感じの曲だ。
前の２曲に比べてベックが少し前に出てきている。

4. Sugar Cane
ピアノを基調とした規則正しいリズムに、どこかELPやフロイドっぽい不協和音スレスレのギターとボーカル、コミックバンドのようなコージーのドラム。
案外単調でサビがどこだかわからず、かえって不思議な構成だが、ベックの作品だそうだ。

5. I Can't Give Back the Love I Feel for You（帰らぬ愛）
壮大なオープニングでベックのギターがうなる。
これこそベックの作品かと思ったら、ダイアナ・ロスのカバーとのこと。（作者はダイアナとも別の人）
思ったより短い。

6. Going Down
ジャズっぽいピアノとロックなドラムにベックのギターがからみ、楽曲としてのまとまりが意外に高い。
ギターの音幅が一番広くとってあるのがこの曲である。
コージーのドラムは少し軽いが、ようやくおもしろくなってきた感じだ。
ボブ・テンチには悪いが、こういう曲をロッドに歌ってほしいなぁ。
もう少しテンポアップしてもいいと思う。

7. I Got to Have a Song
今度はスティービー・ワンダーのカバーだが、残念ながらこれも元の曲は聴いてない。
けっこうアクティブな曲で、コージーのドラムの音がいい。

8. Highways
これまた妙な進行だが、ベックのギターはこの曲が一番切れ味がいい。
もう少しギターソロが長いといいんだが・・
エンディングはキーボード主導で終わってしまうのも物足りない。

9. Definitely Maybe
ラストにベックによるインスト作品。
音は直線ではなくカーブを描く変化球である。
少し暗くてもの悲しいサウンドだ。
ベックのギターに別のトラックでベックのギターを積み重ねている部分があるけど、どっちもキーが高くてやかましい音に聞こえる。
あっさり終わるところもどこか違和感が残る。

うーん・・・
全曲ベック弾きっぱなし、というわけではないし、ドラムやキーボードにも聴きどころはあるのだが、自分の求めている音とは少し違うところに位置しているようだ。
前作「ラフ・アンド・レディ」に比べセールス的には断然こっちのほうが売れたそうだが、それはなんとなくわかる。

これでBBAも入れて６枚ベックのアルバムを聴いたことになるが、ベックのギターは思ったよりも高いキーでびゅーびゅーと勝負を挑んでくる。
楽曲自体は案外正統派で、その中でもわんもわんと音をカーブさせて独自の世界を築くタイプのギタリストだと感じる。

しかしだ。
あえてジミー・ペイジとツェッペリンを比較対象に持ってきて恐縮だが、自分はペイジのすんげえ変な曲の中で奏でる思いっきり怪しいサウンドのほうが圧倒的に好みだとはっきりわかるのだ。
自分はコージーのドラムもロッドのボーカルも好きだが、それでもジェフ・ベック・グループのアルバムよりはツェッペリンの初期のアルバムを選んでしまうだろう。
おそらく演奏技術はペイジよりもベックのほうが全然上、と評価する人が多いと思われるが、自分にはあまりそのへんは関係ないらしい。
今のところツェッペリンのアルバムならどれでも繰り返し聴く気にはなるが、ジェフ・ベック・グループのアルバムにはそこまでの強い情動がない。

では３大ギタリストのもう一人、エリック・クラプトンと比べるとどうだろうか？
まあクラプトンも数ある作品のほんの一部しか聴いてないんで比較もできないのが正直なところだが、聴いてる範囲ではクラプトンのほうが音が多様な気はする。
気がついたら鑑賞実績で一番遅れをとってしまったのがクラプトンという状態だ。
早いうちにクラプトン補習を受ける必要がありそうだ。

ジャケットになぜオレンジなのか不明だが、りんごを使ったこともあるからベックは果物が好きなんだろう。（適当）
デザインとしては「ラフ・アンド・レディ」のほうが優れていると思う。

というわけで、ベックのみかんアルバム。
好みの点ではやはりりんごアルバムになりますが、みかんもそれほど苦手な印象は残りませんでした。
ベック全盤制覇などという野心は全く持ってませんが、もう少し学習を続けてみてもいいかなと思います。