使っていた 第１回 ラテカセ

今週、ココログ同期生のgetsmart0086さんと１年ぶりにお会いする機会がありました。
東京出張に来られたゲッツさんと夕方新宿でお食事をしたのです。
店はあたしが適当に選んだ石川県郷土懐石料理店だったのですが、完全個室にゲッツさんと二人きりのワンダーランド。（キモイ）
ぷく先輩以来の個室二人きり会食でしたが、音楽やクルマやサッカーの話題までいろいろ話せて楽しかったです。
また上京される際にはお声かけいただければと思います。

さて、最近我が家は部屋のリフォームみたいなことをしたのだが、いったん部屋の中のものを全て移動することになった。
その時気づいたのだが、もう使っていないのに捨てずに取ってあるものが驚くほど多かった。
タイプライターや８ミリビデオカメラなど、使っていないどころかもう動かないものもある。
こんなことでは家の中が片づかないはずだ。

そんな山のようにあるガラクタの中で、主に80年代に洋楽を聴くために使っていたものについて、処分する前に書き留めておこうと決意した。
というわけで、「使っていた」シリーズ。
第１回はラテカセである。

若い人のために解説するが、70年代後半くらいからだろうか、ラジオとテレビとカセットレコーダーがくっついた機械がかなり流行ったのだ。
その前からラジオ付きカセットレコーダー、いわゆるラジカセはあったのだが、ラテカセはその発展系と言える。

テレビと言えば当時は一家に一台、茶の間にあって家族全員で同じ番組を凝視するのがふつうだったのだが、ラテカセの登場はそんな昭和の家庭のあり方に変化をもたらしたと思う。
「チャンネル争い」なんて言葉は完全に死語だろうが、当時の子供たちにとってこれを解消できる夢のアイテムがラテカセだったのだ。
当然小学生から高校生にまで人気があった商品である。
「ベルトクイズＱ＆Ｑ」の小学生大会でもラテカセは賞品になっていて、出場した子供はみんなラテカセを指定してクイズに挑戦していた。

そんな時代に生きていた自分も、中学生になって猛烈にラテカセが欲しくなった。
それ以前に自分専用のカセットレコーダーを持っていなかったので、どうせ買うなら志は高く・・ということでラテカセを父親にねだって買ってもらったのだった。
この年頃の子供なら言いそうな「英語の勉強にも使う」などといったデタラメな理由も必死に並べた記憶がある。

そうは言ってもやはり高額商品ではあったので、そう簡単な話ではないだろうと子供心にも情勢は困難である覚悟はしていたのだが、たまたま機嫌が良かったのかカネ回りが良かったのか、父親は案外あっさりと買ってきてくれた。
高価なラテカセを中学生にいきなり買い与えてしまったことで母親は父親を非難し、家の中が少し殺伐とした雰囲気になったりもした。
今気づいたが、このラテカセを買った時の父親の年齢が、今の自分の歳と同じである。

父親が買ってきたのはナショナルのTR-512という機種である。
実は当時の子供にとっての人気機種はソニーのジャッカルという商品だった。
TR-512は愛称もなく地味な商品だったが、買ってもらって文句も言えまい。
当時の価格で６万円くらいはしたはずだ。
自分のこづかいの手持ちは３万くらいしかなく、その後１年くらいかけて父親に分割返済していった。

スピーカーは当然モノラルで、カセットも録音レベル調整機能がなくフェードアウトもできない機種だったが、とにかくこれで自分専用のカセットレコーダーもテレビも手に入ったのだ。
すでに洋楽に目覚めキッスだのチープ・トリックだのレインボーだのを聴いていた姉のマネをして、さっそく洋楽のエアチェックを始めた。
この時利用したのが「サンスイ・ベスト・リクエスト」である。
以来５～６年くらいはこのラテカセでテープを毎月サルのように作っていた。

テレビは白黒で６インチの小さいものだったが、プロレスからウルトラセブンから「１１ＰＭ」から「トゥナイト」から「サタデーナイトショー」から「オールナイトフジ」まで見まくったものである。
昔はプロミスとかレイクのＣＭなんて深夜にしか流れてなかったよなぁ。
浅草菊水通りカフェルーム・ホテルユニバーサルとかイキなシティホテルが新横浜西口に誕生ホテル21世紀とかロンドンロンドンロンドン楽しいロンドンゆかいなロンドンとかヤタガイとかハンターーーーー！！とか、深夜でしか見られなかったＣＭっていっぱいありましたよね。
当然だけどラテカセ、英語のお勉強になんか１度も使わなかった・・

ラテカセ購入の数年後には父親が亡くなったので、父親の持っていたステレオのラジカセコンポを譲り受け、その後にダブルカセットデッキなんかも買ったため、エアチェックにラテカセを使うことはなくなり、テレビ鑑賞専用になっていった。

で、そのラテカセだが、動くかどうか不明だが未だに家にある。
乾電池でも動くので、停電時の非常用テレビのつもりで保管していたのだが、妻の携帯はワンセグ対応なので、もうその役目もなくなった。
いずれにせよ地デジ放送が始まればテレビとしての機能もなくなるのだ。

けっこうでかくて置き場所にも困るし、早晩処分することになるだろう。
ネットで検索するとやはりこの手のアイテムにもマニアがいるようで、コレクションしている人もいるそうだ。
ただウチの機種はあまり人気がなさそうだが・・

そんなわけで、特定の世代にとってはとても懐かしいラテカセ。
同じように使っていた方もおられると思いますが、もし思い出など教えていただけたら幸いです。