聴いてみた 第６９回 ピーター・ガブリエル

今回聴いてみたのは、85年の大ヒットアルバム、ピーター・ガブリエルの「So」。
実は２年くらい前に中古でCDを買ってあったのだが、なんとなく今まで聴く気にならず放置していたものだ。
ピーター・ガブリエルのアルバムを聴くのはもちろん初めてである。

元ジェネシスだということくらいは知っているが、ジェネシス時代の顔のまわりに花びらをつけた西川のりおのフラワールームみたいな写真を見たくらいで、音は全く聴いていない。
今回調べてみてちょっと驚いたのは、75年にはすでにジェネシスを脱退していることだった。
あまりに個性的なファッション？が、他のメンバーからは支持されず浮いてしまったことが原因らしい。

「So」にはいくつかエアチェックした曲も入っているので、まあ素人が聴くならここからだろうと思って、三軒茶屋で買っておいたのだ。
なお発音に忠実な表記は「ゲイブリエル」らしいが、この記事では当時の呼称に統一します。
アドリアン・アドニスが本当はエイドリアン・アドーニスだというのと同じですね。（そうかなぁ）

大ヒットとはいえ、そこはプログレ出身のピーター・ガブリエル。
果たしてあたしはこのアルバムでもやはり置き去りにされてしまうのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Red Rain
この曲はエアチェックはできなかったが、聴いた記憶はかすかにある。
物憂げなサウンドに濁りのあるピーターのボーカル。
いい雰囲気でスタートである。
ドラムでスチュアート・コープランドが参加しているとのこと。
（さっき初めて知りました）

2. Sledgehammer
初の全米１位を獲得した大ヒットナンバーなのだが、これもエアチェックはしていない。
聴いた記憶というより、MTVで見たことをぼんやり覚えている程度。
映像の中身は全く覚えていない。
ノリはいいが楽しいという旋律ではなく、不思議な音楽だ。
スポーツ新聞っぽい表現になるが、古巣のジェネシスと１位を争った曲としても知られる。

3. Don't Give Up
これはエアチェックしており、ケイト・ブッシュとのデュエットだということも知っている。
もの悲しいピーターのパート、静かだがツヤのあるケイトのパートがうまく組み合わせてあり、秀逸な構成だ。
今までそれほど意識していなかったが、名曲である。

4. That Voice Again
リズムがソリッドで力強いが、今ひとつ手応えがない・・
こういう曲調は思ったよりも苦手だ。

5. In Your Eyes
この曲もエアチェックしている。
ピーターが思ったより多彩なボーカルを聴かせる。
リズムはなんとなくエスニックで民族音楽のような感じだ。

6. Mercy Street
ボーカルにコーラスが当てられており、賛美歌のようだ。
やや眠たげなピーターの声はどこかエルトン・ジョンやポール・サイモンやスティングを思わせる。
けっこう長い曲だが、エンディングはいつの間にか終わる感じ。

7. Big Time
この曲も聴いているはずだが、あまり覚えていない。
躍動感に満ちているが、サウンドはけっこう辛口な印象だ。
こういう展開だと、やはりと言うべきか、ジェネシスに通じるものがあると感じる。
ここまで聴いてだんだんわかってきたのだが、あまり楽しそうな曲がない。

8. We Do What We're Told (Milgram's 37)
無機的でプログレっぽい前半と、水に漂うようなピーターのボーカルの後半。
２つの曲をくっつけたような小作品。

9. This Is The Picture (Excellent Birds)
これもアジアの民族音楽のようなリズムとサウンド。
盛り上がりもなく湿った感じでエンディング。

やはりプログレの人なので、難解なところはあちこちにあるが、思ったよりも聴きやすいところは多い。
主にヒット曲に限られるが、「Red Rain」「Don't Give Up」「In Your Eyes」はどれも味わいのあるいい曲だと思う。
アップテンポな曲よりは、こうした物憂げで寂しげな曲のほうが好みにはあっているようだ。
「Mercy Street」を聴いて思い浮かべたのは、夜中に東岡崎の薄暗い宿の部屋から遠くに見える愛知環状鉄道・・である。（全然伝わらない）
かなり昔だが、仕事でひとり東岡崎の変な宿に泊まった時に、愛知環状鉄道の窓のあかりが遠くにゆっくり動いているのを見て、ものすごい寂しさ切なさに襲われたことがあったのだよ。

このアルバム、当時日本だけでなく世界中で売れていたことを実感している。
発売の翌年に初めてロンドンに行ったのだが、現地のタワーレコードの外に向けたガラス窓に、このアルバムの写真がでっかく貼ってあったことを強烈に覚えているのだ。
その店で買ったのはもちろんピーター・ガブリエルではなく、ビートルズだったけど。

結局80年代には多くのプログレミュージシャンがポピュラーなマーケットを意識して作品を残しており、セールス的にも成功している。
イエスしかり、ジェネシスしかり、エイジアしかり。
本人にどのくらい意識があったのか不明だが、ピーター・ガブリエルもこのビジネスモデルを踏襲して成功を収めたということになるのだろう。
古くからのピーターのファンにとって、このアルバムはどういう評価になるのか知りたいところだ。

というわけで、20年以上たってようやく聴いてみたピーター・ガブリエルの「So」。
気に入った曲は半分もありませんが、それでも予想よりもハードルはやや低かった、という感じです。
ヒットしていた当時の感性だったら、また違った感想になっていたかもしれません。
ただ、このあとどうするかは全く考えていない状態です。