聴いてみた 第６８回 レインボー その５

ロニーとグラハム時代のアルバムはすでに制覇したレインボーですが、いよいよジョー・リン・ターナーの時代に突入です。
先日はパープルとしてのジョーのヘタリ声に愕然としましたが、あれは「なかったこと」にして何くわぬ顔でレインボーのジョーを聴くことにしました。

聴いたのはジョーが登場した最初のアルバム「Difficult To Cure」。
邦題は大ヒット曲と同じ「アイ・サレンダー」である。

このアルバムは前作「Down To Earth」でのアメリカ市場向け路線をさらに拡大したもので、非常にポップな仕上がりとなっているらしい。
悪く言えばミーハーな路線ということだが、まあミーハー路線が好きな自分としては全然心配していない。
果たしてあたしのミーハー路線好きも治療不可なのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. I Surrender
この曲はレインボーとして初めてリアルタイムで聴いたもので、思い入れがそれなりにある。
ジョーの哀れな声はロニーやグラハムとは全然違い、線も細くキャラとしても希薄なのだが、この声は嫌いではないのだ。
サウンドとしてもわかりやすくポップなアメリカン・ロックであるが、この路線も好きである。

2. Spotlight Kid
ここまでのレインボーによくある疾走系ロックなのだが、重厚感は全然ない。
とにかくジョーの声が軽いし、間奏のキーボードも当時の流行を意識してかテクノっぽいサウンドでどこかズレている印象。
でもこういうのが80年代なんだよなあ。
グラハムが歌っていたらかなり雰囲気は違っていたはずである。

3. No Release
少し辛口なメタルっぽいナンバー。
御大のギターソロもそれなりによいが、ジョーのシャウトがやっぱし軽く威厳も何もなし。
途中で楽器が静まり宴会調の手拍子にジョーがささやくような部分があるが、これも仕掛けとしてはその後のハードロックにはよくある展開。
この軽さがこの時期のレインボーの魅力でもあると勝手に思う。
実はこの曲、やっさんが歌うのをいやがったので、収録がこのアルバムになったそうだ。

4. Magic
初めて聴く曲だが、もうホントにふつうのアメリカのロックバンドのようだ。
リッチーもこの曲ではかなりおとなしい感じである。

5. Vielleicht Das Nachster Zeit
リッチーによるギターインスト。
聴いていて思い浮かんだのはライオットの「Rain」である。

6. Can't Happen Here
これも全米チャートにはよくありがちなスピード感に満ちたロック。
ロニーやグラハムだったら絶対にない「ワーオ！」とか「フー！」といったファルセットなかけ声？がジョーにはある。
なんとなくホワイトスネイクを思わせるサウンド。
あまり根拠はないが・・・

7. Freedom Fighter
曲の途中で聞こえるぴろぴろしたキーボードがポイント。
この曲もあまりリッチーのギターは目立っていない。

8. Midtown Tunnel Vision
再びメタル系の重い旋律。
少し粘りのあるサウンドに合わせ、ジョーがコブシをきかせたりしている。
こういう曲だとリッチーのギターもマッチするようだ。

9. Difficult To Cure（治療不可）
重厚なイントロから一転、ベートーベンの第九がリッチーによって奏でられる。
全編が第九ではなく、一部をアレンジしている状態。
後半はELPのようなキーボードのソロがあるが、再びリッチーが登場し第九をかき鳴らす。
ゲーム・サウンドを思わせるナイスな一曲だ。

あらためて思うが、このアルバムでレインボーはさらに変貌している。
ボーカルが違うのが決定的だが、サウンドそのものもより大衆的に変えてきているので、評価は分かれるところだろう。
少なくともロニー時代のレインボーとは大きく違う。

重厚感・様式美といった初期レインボーの鎧はほとんど取りはずしているが、セールスとしては成功してるので、事務所的にはやれやれ良かったということになるんだろうか。
好みから言うと全然OKなんだが、リッチーのギターに印象的なものがあまり残らないという点は惜しい気はする。
あと「虹をつかもう」調のバラードなんかが１曲あっても良かったかもしれない。

先日のパープルの巻でも書いたが、ジョー・リン・ターナーという人はパープル・ファミリーの中でもやや印象が薄い。
（他の人たちが濃すぎるという話でもあるが）
雑誌やネットでもロニーやグラハムのようなエピソードはあまり語られていない。
ただ、実際ブラックモアズ・ナイト以降のリッチーと公に音楽活動をしたことがあるのはジョーだけらしいので、リッチーとの仲はいいのだろう。
リッチーにしてみれば、ジョーは使いやすい子分なのかもしれない。

ジャケットは手術着姿の医師団の写真。
手術着が緑色っぽいところがリアルで、メタルな雰囲気である。
このセンスも過去のレインボーにはなく、好みなわけでもないがアートとしては優れていると思う。
というか、レインボーのジャケットでセンスを感じるのはこのアルバムくらいだ。
調べたらヒプノシスがデザインを担当してるそうです。

というわけで、やっとジョー時代まで聴いてみたレインボー。
印象やパワーでは前の４作にはさすがに及ばないが、自分としてはこの路線でも問題はありませんでした。
ジョー時代のアルバムはあと２枚残っているので、これも早く聴いてみたいと思っています。