聴いてみた 第６７回 スティーリー・ダン

やっぱふつう聴いてるもんだろ名盤シリーズ、今回はスティーリー・ダンの「Gaucho」。
スティーリー・ダンはかなり昔に「Aja」を聴いたことがあるのだが、はっきり言って惨敗だった。
録音したテープもどこかに行ってしまい、手元には残っていない。
あれからかなりの歳月が流れ、おそらく二度と手を出すこともあるまい・・・と思っていたスティーリー・ダン。
すっかり中年となった耳にいったいスティーリー・ダンはどのように響くのだろうか。
そんな三流紙へのじじいの投稿みたいな稚拙な感情にとらわれ、モンスリー師匠のおすすめで無謀にも名盤「Gaucho」を聴いてみることにした。

「Gaucho」は「Aja」の次に制作されたアルバムで、ゲストミュージシャンがものすごいことになっている。
マーク・ノップラー、マイケル・マクドナルド、ラリー・カールトン、デビッド・サンボーン、リック・デリンジャー、ジェフ・ポーカロ・・・
あたしが名前知ってるだけでもこれだけのミュージシャンが参加しており、総勢では50人近くにもなるという、極めて贅沢なレコードである。
果たしてあたしはこの贅沢さを堪能することができるでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Babylon Sisters
ミドル・テンポでわりとはっきりしたリズムに品のいいいろいろな楽器の音。
乏しいながらもこれまで思い描いていたスティーリー・ダンのイメージそのもののサウンドである。
サビの部分は女性コーラスとともに「Babylon Sisters,Shake It!」と叫ぶのだが、このあたりもう少しおだやかに運んでもいいような気がする。

2. Hey Nineteen
大ヒットしたそうだが、全く聴いたことがなかった。
この曲のほうがややブルースっぽい流れだ。
この曲もコーラスが厚く当てられているのだが、音量レベルがちょっと違和感。
コーラスなのに音がでかすぎな感じがする。

3. Glamour Profession
前の曲と似たような雰囲気。
ただしコーラスとボーカルのフィット感はこの曲のほうが上である。
ふつうはコーラスがこのくらい後ろに下がってボーカルを支えるもんだと思うんだが・・
土曜昼過ぎのFM番組のメインテーマソング・・・という感じ。
終盤のギターを中心とした演奏が同じ旋律の繰り返しで、ちょっと長いので途中からやや飽きが来る。

4. Gaucho
アルバムタイトルのこの曲、どこかで聴いたような気がする・・・が、はっきりとはわからない。
壮大なイメージのサウンドが多いが、好みかと言われるとかなり微妙。
後半のギターはなかなかいい感じだ。
ドラムはジェフ・ポーカロであることが、多くのサイトに書いてある。

5. Time out Of Mind
ギターでマーク・ノップラーが参加している。
どれがマークのギターだ？と思ってうろうろ聴いていたが、中盤のセンターやや左でぺこぺこ弾いているのがたぶんそうだろう。
マーク参加を知って聴いたからなんとなくわかっただけで、知らずに聴いたらたぶん全然わからない。

6. My Rival
思ったよりいろいろな楽器の音がするが、右側やや下方面から聞こえるキーボードに特徴がある。
アルバムは80年の作品だが、キーボードはもう少し古くさい音がする。
ギターの音色は悪くないのだが、ホーン・セクション？の音はあまり他の楽器と合っておらず、騒々しい印象だ。

7. Third World Man
この曲は「Aja」に似ている。
ただし「Aja」よりもバラードで盛り上がりもなく、いつの間にか終わる。

うーん・・・
やはりこれはロックとは違うジャンルだと思う。
すごく有名な名盤であることはわかるのだが、聴きどころが少なく物足りない、というのが正直な感想。
ボーカルとコーラス、楽器同士に調和をあまり感じない点も低評価な理由になってしまう。
「これがこの世界ではこの上ない調和なんだよ」と言われるとどうしようもないけど、やはり自分の求めている楽曲とは別の次元で運営されているようだ。
聴き慣れていないとはまさにこのことである。

ドナルド・フェイゲンのボーカルも自分の好みからはかなり距離がある。
このヒトは世間では歌がうまいという評価なんでしょうか・・・？
ずっとサウンドを支配するサックスやトランペットのサウンドもどちらかというと苦手な印象である。
ドライブとか掃除とか漫画読むとか、何かしながらのBGMとしてなら悪くはないかもしれないのだが、律儀にオーディオセットの前に正座してじっくり聴く、なんてことをやったらたぶん寝てしまうと思う。

このアルバムはカネも時間もやたらかけたことで有名。
制作期間は２年とのことだが、この間にウォルター・ベッカーが事故で入院したりもあってこれだけ時間がかかったそうだ。
多くの一流ミュージシャンを使ったことで、スケジュール調整からギャラのお支払いからとても大変だったんだろう。
ラリー・カールトンやデビッド・サンボーンをわざわざ呼んだのに、お弁当はコンビニの海苔巻きで・・というわけにはやはりいかんのでしょうね。（当たり前や）
ゲストのお食事代にいくら使ったのか知りたいところですが・・・
お食事代の高さに懲りたのかどうかわからないけど、この後スティーリー・ダンとしては20年もの沈黙期間に入ることになったとか。

そんなわけで聴いてみたスティーリー・ダン。
やはりアウェーな感覚は全然ぬぐい去ることができませんでした。
社内で評判の美人と偶然帰り道が一緒だったんでいろいろ話しかけてみたけど、共通の話題がなにひとつ見つからず「じゃあ、お疲れさま・・・」と伏し目がちに言いながら先に電車を降りた彼女を窓越しに追いながら徐々に遠くなっていく青砥駅・・・といった心境。（全然伝わらない）
このジャンルにはどうも自分の居場所はないような気がします。
あらためて今後の身の振り方を検討すべき時期に来ているようです。