聴いてみた 第６３回 ディープ・パープル その２

あまり意識したことはないのですが、心のどこかでジミー・ペイジよりリッチー・ブラックモアを応援したいと思っている自分がいます。
「パープルのファンはツェッペリンも聴くが、ツェッペリンのファンはパープルを聴かない」という話ですが、これもどこか寂しい気がするのです。
最近ペイジ本も出版されてるみたいですけど、おそらくリッチー本ほどの爆笑はありえまい・・・と思ってます。
そんなリッチー信奉者のあたし、「東洋のインギー」と呼んでもらっていっこうに構わないのですが（ウソつけ）、ここに来てパープル学習はツェッペリンやレインボーに比べて大きく遅れをとっています。
ツェッペリンはとうとう「In Trough The Out Door」を残すのみ、レインボーもロニーからやっさんまでの４枚はすでに踏破しました。

それなのに。
我らが本家パープルは未だに「Come Taste The Band」１枚を聴いたのみ。
しかもこのアルバムはリッチーいないし。
カバもトミーも悪くはないけど、曲も全然覚えられないし。
なぜかパープルについてはこんな有様です。

これでどこがリッチー信奉者なのでしょうか。
このままでは決して東洋のインギーにはなれません。
いや、別にそれほどなりたくもないですけど、インギーはともかく第２期を聴かずしてパープルを語ってはならないという神奈川県条例に従い、「Fireball」を聴くことにしました。

このアルバムは「In Rock」と「Machine Head」という超名盤にはさまれた微妙な位置づけだが、第２期盤であることに変わりはない。
リッチー御大本人は実はあんまし気に入っていないらしいが、ともかく聴いてみることにした。

今回あえて荻窪の超有名店「深紫亭」の王道であるしょうゆ・みそを注文せず、品書きの末尾にある「塩」を注文し、厨房のリッチーからは睨まれ、ペイスとギランにも「ははっ塩だってよ」と笑われた・・・ような心境。
果たしてあたしは無事に無傷で店を出ることができるのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Fireball
タイトル曲で最初から飛ばすパープル。
ギランの高音はそれほど好きではないのだが、この曲では効果的に使われている。
ペイスのどかすか疾走ドラムにジョンのぶびぶびキーボード、リッチーのびりびりギター。
第２期と言えばふつうは「湖上の煙」とか「高速道路の星」などを思い浮かべるだろうが、これだって第２期を代表する曲ではないだろうか。
欲を言えばもう少し長くてもいいんだが・・・

2. No No No
ギランのボーカルが少しイヤミな粘着系の一曲。
途中のジョン・ロードのキーボードがやや意外な音を立てる。
ギターのメロディは低音が多いのであまり目立たない感じだ。
エンディングでやっとリッチー本来の音になるが、すぐに終わってしまう。

3. Strange Kind Of Women
これもあまりにも有名な「変わった感じの女」。
楽しい旋律じゃないのに、なぜかウキウキと体が揺れる変わった感じの曲である。
ギランのボーカルもムダなシャウトがないので聴きやすいナンバーだ。

4. Anyone's Daughter
イントロはそれぞれの楽器がやや迷ったような音をたてる。
パープルにしては珍しいカントリー調のサウンド。
ピアノとギターが中心だが、音が左右に振り回されるアレンジが仕込まれている。
ギランもまるでストリート・ミュージシャンのように歌い語る。
初期の「ハッシュ」を思わせるような、深夜にやってる古い映画のような、そんなイメージ。（伝わらない？）

5. The Mule
イントロは映画のオープニングのような盛り上がり。
どこか80年代っぽい音がする。
この曲はイアン・ペイスの「どんしゃらっどばどばどららら」というドラムに特徴がある。
中盤のギターは時に遠く急に近く、ビートルズのようにも聞こえる。

6. Fools
イントロはどこか静か～でプログレっぽい進行なのだが、ギランのボーカルはアルバム中で最もハード。
リズムとギターをあえて合わせていないところもあり、複雑で不思議な構成だ。
リズムを刻む鈴のような音は時計のように緊張感を生んでいる。
そこに突然ギランのボーカルが割って入ったり、寂しげな長めの間奏があったり。
ラストはジョンの太いキーボードがぶーんとうなって終わり。
サスペンス・ドラマの効果音楽のようである。
これ、どこかキング・クリムゾンを思わせるのだが、いかがでしょう？

7. No One Came
全体を支配するのがペイスのドラムとジョンのキーボードだが、ギランもリッチーもそれぞれのパートをきちんと主張しており、楽曲のまとまりはしっかりしている。
パープルの曲の人気ランキングでもあまり上位には来ないだろうけど、アクション映画風で意外におもしろい曲だ。
エンディングではキーボード音を逆回転させていると思われるアレンジがある。

ネットでの評判のとおり、突出してすばらしいとされる曲もなく、かと言って駄作と切り捨てられるほど悪い出来ではない。
「Fireball」「No One Came」は第２期パープルの標準的サウンドだと思うが、思ったよりも多面的な印象。
プログレやカントリーのような曲もあるし、ギランもけっこう多彩なボーカルを聴かせる。

ただアルバム全体の印象はやや薄く、案外地味だ。
どの曲も盛り上がりの持続が短くまとまっているのは惜しいところだ。
さらに言うと、全体の演奏時間が短いのも物足りない。
もう２曲くらいあってもいいように思う。
「アルバム製作にかける時間があまりなかった」とはリッチーの弁らしいが、曲単位ではライブでほとんどが演奏されてるようなので、バンドとしても個々の曲自体は気に入っていたのかもしれない。

今さらあたしのような素人が評するもんでもないのは承知の上だが、まー残念ながらパープルってのはどのアルバムにおいてもジャケットがおポンチだ。
「Fireball」ももう少しなんとかならなかったんかというパープルなセンス。
メンバーの顔を火の玉に見立ててるんだが、ちっとも怖くない怪奇映画のポスターみたいなのだ。
「In Rock」も「Machine Head」もかなりキツイものがあるが、顔が飛んでる分「Fireball」のほうが脱力度が上。
これだけのバンドなのにこの点はいつも惜しいよなぁ。
ジャケットにはいくらお金をかけてるんだろうか。
リッチー御大は「オレはジャケットでもペイジに勝つ！きぃー！！」とか思わなかったのかな？
ただしリッチーがいないパープルもやっぱジャケットはイケてないのばっかしなので、これはリッチーだけのせいじゃないよね。

ということで、ようやくやっとどうにか聴いてみましたパープルその２。
本当はパープルこそ全盤制覇を目指すべきなのでしょうが・・・
次は「In Rock」「Machine Head」「Burn」の中から選ぶことになると思います。