読んでみた 第２９回 フロム・エー

「携帯がなかった頃って、待ち合わせに遅れる時はどうしてたんですか？」と若いヒトに真顔でたずねられて困惑した中年のSYUNJIといいます。
そのままじっと待ってたり待たせたりしてたんだよ、坊や。
最長だと渋谷で1時間40分くらい待ったことあったなぁ。
あと待ち合わせ場所の喫茶店に電話かけて「○○って客がいると思うんですけど・・」「あー○○君ね、いるよ。ちょっと待ってね」なあんて昭和のシーンを地で行ってたんだよ！（なぜか逆ギレ）
もう今は喫茶店や雀荘の電話で呼び出されるヤツってのもいないんだろうね。

そんな元昭和の働く学生だったあたしが今回読んでみたのは求人情報誌「フロム・エー」。
もちろん読むのは初めてではない。
が、買ったのは25年ぶりくらいだろうか。
求人情報を探すためではない。
休刊が決まったから読んでみたくなったのである。

「フロム・エー」関東・東海・関西版は2009年3月30日の発行をもって休刊だそうだ。
一方で名古屋・大阪限定フリーペーパーの「タウンワーク758」と「タウンワーク梅田キタ＋ミナミ」が、4月から「フロム・エー」にブランド変更、となるらしい。
いまいちよくわからないが、今の有料の「フロム・エー」は3月末で休刊ということのようだ。

リクルートが「フロム・エー」を創刊したのは1982年。
当時首都圏で売っていた求人情報誌としては「日刊アルバイトニュース」（学生援護会）と、「アルバイト情報」（情報センター出版局）があった。
「フロム・エー」はそれらとは判型も体裁も雰囲気も全く違っており、求人情報以外の記事やコラムも多かった。
とにかく判型が大きく、A3くらいあったんじゃないだろうか。
黄色地にでっかく「Ａ」とデザインされた表紙も、他の情報誌とは違うテイストだった。
なお「アルバイトニュース」はその後「an」と名前を変え、さらに「フロム・エー」より一足先にフリーペーパーとなっている。

当然求人情報誌なのでバイト情報を探すために買うわけだが、「フロム・エー」は後発のためか情報量は他誌に比べてやや少なく、内容もいまいちなバイトが多かったと思う。
大学に入ったばかりの頃、しばらく「フロム・エー」を毎週買い続けた期間がある。
そんなもん毎週買ってないでさっさと働けってところなのだが、自分の場合時間が合わなかったり体力がなかったりで条件が合う求人情報が少なく、なかなか決められなかったのだ。
今よりずうっと景気は良かった頃のお話なので、選り好みしていただけとも言えるが。
自分は結局あまり本気でバイトを探す気もなく、他誌にはないコラムなんかを暇つぶしに読むために「フロム・エー」を買っていたのだ。

こんな調子でたまにごく短期でバイトをしていたのだが、大学２年の時にクルマを買ったため、どうしてもバイトして金を稼ぐ必要が出てきた。
そこでマジメに職探しに取り組むため、また情報誌を買ってようやく定職（バイトですけど）についたのだが、その時頼りにしたのは「フロム・エー」ではなく「アルバイトニュース」であった。

で、先日ネットを見ていたら、「フロム・エー」が休刊することを知った。
続けて読んでいたのはせいぜい3ヶ月くらいだったのだが、どこか寂しさを感じたのは確かである。
昔通い詰めた雀荘が閉店すると聞いた時のような・・・
母校がよその学校に統合されて名前はなくなってしまうと聞いた時のような・・・
FROCKLが閉鎖すると知った時のような・・・

「読んでみた」シリーズ、休刊と知っていて買うのは初めてである。
こんなおっさんが買うような雑誌でもないだろうけど、表参道駅の売店で25年ぶりに買ってみました。

価格は当時と同じ100円。
ただし判型はA4。
めくってみてわかるのだが、紙質がかなり悪い。
まあ求人情報誌なんて働き口が決まってしまえば用はなくなるもんだし、ヘタすりゃ寿命は10分くらいなんてこともあるわけで、紙質などどうでもいい話ではある。

今週号の表紙は福田沙紀。
最近は芸能人の顔を表紙にしているようだ。
この人のインタビュー記事もあるが、それほど濃いものではない。

さて本編。
ある程度予想はしていたが、さすがにこの不況なので、求人情報も本当にスカスカだ。
ひどいページになると４コマのうち２コマは空白だったりしている。
情報や広告がとれないまま出版したのだろう。
「職場の雰囲気で選ぶ」なんてカテゴリーがあるが、働いてみないと雰囲気なんかわかるわけがないのに・・・
それでも若い従業員やバイトの笑顔いっぱいの写真が載っている求人も多く、このテンションがかなり痛々しい。

コラムやはみだしはまだあったが、量やレベルは創刊当時とは比較にならない。
なんだか見れば見るほどいたたまれない気になってくる。
不況だから求人も少ないのはわかるが、すでに求人情報誌自体にニーズがなく、編集側もそれを自覚していることが紙面からはっきりと伝わってくるのだ。
もっとも売る側のリクルートに、悲壮感はさほどないはずだ。
そもそも求人広告料で成り立つ雑誌だし、今はネットでもっとラクに便利に情報が紹介できる。

今さら説明の必要もないが、休刊の理由は「求人広告を発信する側と職を求める側のスタイルが決定的に変わったから」だろう。
スタイルとはもちろん携帯電話である。（「電話」って付けて書くのもまたオヤジなんだけど）
情報誌を見てもロクな求人がないし、あってもすぐに募集終了となるのだろう。
携帯で得る情報の速報性や検索性、利便性は計り知れない。

今派遣切りに合って苦労している人たちも、必ず携帯は持っていると聞く。
というか携帯がむしろ生命線なのだ。
こんな状況で100円の情報誌なんて売れるはずもないのである。

7～8年前だろうか、少し年下のヤツが「携帯を持ってないヤツは迷惑だ」と言い切ったことがあって、その時はかなり驚いた記憶がある。
今は「携帯を持たない」ことは「リスク」である、というところまで来ているということなんだろう。

今回はこの雑誌を買って読んだことをとても後悔している。
よせばいいのに、昔のイメージをどこかで追い求めてしまった自分がバカだった。
学生の頃はけっこうかわいくて人気もあった女の子に、同窓会で久しぶりに会ったら信じられないほど老け込んでいて、肌なんかがっさがさで化粧もどうしたらそんな顔になるんだよ状態のおばはんになっていた・・・ような心境。
いずれにしても休刊だそうなので、二度と100円でフロム・エーを買うことはない。
学校出てから今まで全く求人情報誌を買うことがなかったことを、幸せに思わねばならないのだろう。
「読んでみた」シリーズ、ここまでで一番悲しい気持ちにさせられた「フロム・エー」でした。