聴いてみた 第４５回 ムーディー・ブルース

今回聴いてみたのはムーディー・ブルース。
バンドの名前を知っていたくらいで、１曲も聴いたことがなかった。
なので聴いてないシリーズでも採り上げて来ませんでした。
プログレに該当するらしいが、それすらもよくわかっておらず、プログレだからと知ってて右から左に受け流していたわけではない。
今回もモンスリー師匠ご指導のもと、初めて鑑賞する運びとなりました。

聴いてみたのは「セブンス・ソジャーン」。
「神秘な世界」という邦題がついている、72年の作品である。
彼らにとっては結成以来初の全米No.1アルバムだそうだ。
でもジャケットには全く見覚えがない。

ムーディー・ブルースはジミー・ペイジが「真のプログレッシブ・ロック」と評したバンドだそうだが、それがどんな意味を持つのか自分にはイマイチわからない。
果たして聴いてみて「さすがはペイジさん」と納得することができるのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Lost In A Lost World （失われた世界へ）
どこかもの悲しい行進曲調の旋律。
もっと重くてワイルドなサウンドを想像していたのだが、全く違うようだ。

2. New Horizons （新しい水平線）
これも哀愁に満ちた曲である。
泣きのギターはサンタナのようでもある。ってサンタナもロクに聴いてないですけど。
その昔中学生の頃、英語の教科書が「New Horizon」（東京書籍）というシリーズだったのを思い出しました。

3. For My Lady
この曲も同じような調子だが、前の２曲に比べてほんの少しだけ明るい感じがする。
ふかふかと流れる旋律はメロトロンだろうか。
ヨーロッパの石畳の街角に流れているようなメロディである。

4. Isn't Life Strange（神秘な世界）
静かに始まるが、途中から大きな音で演奏が盛り上がり、分厚いコーラスがある。
盛り上がる部分はそれなりに荘厳ではあるが、イエスほどの緻密さや鋭さはないようだ。
転調はあるがついていけないほどのものではなく、聴きやすい曲である。
この辺のノリはクイーンあたりに引き継がれているんじゃないだろうか。

1. You And Me
リズミカルで楽しそうなイントロ。
ここまで聴いて初めての展開である。
ボーカルが全編にわたってコーラス（オーバーダビング？）。
当時の日本のグループサウンズがマネしてそうなサウンドが不思議とおもしろい。

2. The Land Of Make-Believe（見せかけの国）
メルヘンチックな調べ。
これもイントロのふかふかサウンドはメロトロンなのだろうか。
ボーカルがまたコーラスなんだが、どうもどの声も線が細い。
だからみんなで協力して歌ってるんだろうけど。

3. When You're A Free Man
ここまで聴いて唯一ブルースっぽいと感じたのがこの曲。
アルバム全体を覆うもの悲しい雰囲気を維持しながら、ギターもドラムもぐったりなブルースをゆっくりと奏でる。
リードボーカルは一応ひとりのように聞こえるが、やはり線が細く頼りなく危なっかしい声である。

4. I'm Just A Singer (In A Rock And Roll Band)
最もスピード感のある曲がラストナンバー。
でも哀愁漂う雰囲気は最後まで変わらない。
あまりアテにならないたとえで恐縮だが、なんとなくロシア民謡のようにも聞こえる。
「オレはロックン・ロール・バンドで歌うシンガーだ」と連呼するんだけど、それは少し違うのでは・・・？と思うようなサウンドである。

うーん・・・
全体にそこはかとなく香る悲しーい雰囲気が、なんとなく楽しくないように思う。
聴きづらいというのはないのだが、突然転調したりギターソロで圧倒されたりという毒気もないので、若干退屈な印象を受けるのだ。
正直このアルバムが全米で１位を獲得しているという話にはやや驚きである。

メロトロンやコーラスに特徴はあるのだろうが、それぞれのパートにも力強さや主張を感じない。
このアルバムだけがそうなんだろうか？
ギターもドラムもそう大きな音ではないし、ボーカルも細い。
後のELOに少し似ている感じもしたが、ELOほどのポップさはない。
特徴をいまいちつかみきれないまま、アルバムを聴き終えてしまった。
曲数も８曲で演奏時間も短い・・・

プログレ５大バンドと言えば、クリムゾンとイエスとELPとフロイドとジェネシス。
というのが業界の定説だと思うのだが、実は70年代当初はジェネシスでなくムーディー・ブルースだった、という話があるらしい。
自分なりの浅い鑑賞履歴を掘り起こしてみても、他の４バンドとは趣が少し違う気がするムーディー・ブルース。
今回聴いてみて思ったのは、理数系のニオイがあまり感じられない点だった。
まあこんな素人の感覚はアテになりませんけど、プログレの人たちは演奏にしろ歌にしろ精緻でスクエアでガチンコなイメージなのだが、そういうものとムーディー・ブルースは結びつかなかったのです。

ムーディー・ブルースについてかすかに知っていた情報として、後にウィングスに参加するデニー・レインが在籍していた、ということがある。
ただしデニーはこのアルバムの発表時にはすでに脱退していたようだ。
また調べてみて驚いたのだが、アルバムの枚数は20を越えており、2005年にはライブアルバムも出たらしい。
それなのに１枚もジャケットに見覚えがない・・・・

そんなわけで、ムーディー・ブルース。
どこがムーディーでブルージーなのかよくわかりませんでしたが、自分には意外と難しいという感覚が残りました。
もう少しポップだったりハードだったりすると少し違うのかもしれません。
次に聴く機会がいつになるのか見当もつきませんが、80年代にはポップ・ロック路線に進んでいるとのことなので、そのあたりにかすかに期待しております。