聴いてみた 第４２回 ブラックモアズ・ナイト

今回聴いてみたのは、ブラックモアズ・ナイト。
ご存じリッチー・ブラックモア御大が、パープルともレインボーとも決別してキャンディス・ナイトと結成した、クラシック回帰ユニットである。

ロック・ミュージシャンやバンドの路線変更は多々あるが、リッチーのように極端な転職はけっこうめずらしい。
かつてパープルのギタリストとして一時代を築き、レインボーのバンマスとして歴代のボーカルを世に出したリッチーだが、メンバーともロック・ミュージックとも完全に別れてキャンディスとともに生きることを決意している。

リッチーはユニット結成当時は過去のパープルの映像を見ることもイヤだったようで、日本に来てニュースステーションに出演した時も、モニターに映るパープル時代の自らの姿に、ずうっと目をそむけていた。
パープルやレインボーの何がそんなにイヤだったのだろう？
キャンディスのどこがリッチーにそこまでの決断をさせたのだろう？
こんな風に興味がわいたので、図書館で借りてみたのが「Under The Violet Moon」である。

パープルの音すら満足に聴いてない自分だが、リッチーの決断の表れはサウンドにどのような変化をもたらしたのだろうか。

・・・・・聴いてみた。

噂には聞いていたが、やはりパープルやレインボーとは全然違うし、もはやロックとは全く別のジャンルである。
まずサウンドは全般的に短調の曲であり、フラメンコ調やワルツやトルコの行進曲風の曲が多く、リッチーもアコースティック・ギターを弾いている曲が多い。
ただしエレキギターを全く使っていないわけではなく、「Gone With The Wind」という曲ではかつてのリッチーを思い起こさせるギターワークが聴ける。
リッチーだと思って聴くからそう思うだけで、全く予備知識がないまま聴いたら「どこの国の人たち？」という感じだろう。

さてキャンディス・ナイト。
アレンジや編集がどのくらい施されているのか不明だが、以前ニュースステーションで歌った時はクチパク疑惑もあり、実はあまり歌の上手な人ではないんじゃないかと想像していた。
が、今回このアルバムを聴いてみた範囲では、うまいかどうかは別として、かなり雰囲気のある声を出している。
曲調がロックではないので声量は必要ないが、あまり抑揚のない声でささやくように歌っている。

感覚的には「声の高いスティービー・ニックス」というところである。
スティービーほどのビブラートも情感もない代わりに、不安定なところもなく、どの曲も同じ調子なのだが、この声は嫌いではない。
またこの声がリッチーのギターと実によくマッチしている。
曲調がヨーロッパ風なのでなんとなく意外に思ったのだが、キャンディス・ナイトってアメリカ人なんですね。

感想。
あのリッチーがここまで路線変換したかと思うと、多少残念な気持ちにはなるが、サウンドは美しいしキャンディスのボーカルも意外にいいので、最後まで落ち着いて聴けることは確かである。
静かな部屋で夜中に聴くにはいいだろう。

ジャケットは完全に中世をイメージした絵であり、ギターを携えるリッチーや歌うキャンディスが、中世の街並みの中に、行き交う人々とともに描かれている。
が、絵の雰囲気や線の調子がどこか漫画チックで、ちょっと変である。
はた万次郎の漫画みたいな絵なのだ。
このあたりはもう少し叙情的または写実的に作ってみたほうがよかったんじゃないかと思う。

というわけで、初めて聴いてみましたブラックモアズ・ナイト。
かつてギターネックでテレビカメラを突き刺したりギターでグラハムの頭をぶん殴ったリッチー・ブラックモアの狂気はみじんも感じられません。
リッチーの理不尽で傲慢なクレイジーさが大好きな自分としては残念ながらもの足りませんが、音楽としては悪くありません。
オトコとしてのリッチーの身の振り方にはある種のあこがれも感じたことも確かです。
かつての同僚も自分で起こした会社も全て捨て去って、新しい女性とともに地方の小さな会場で静かにギターをつまびくリッチー。
これはこれでいいんじゃないかなと、なぜか寛容な気持ちにさせる不思議なサウンドでした。