聴いてみた 第３４回 ベック・ボガート＆アピス

今回はモンスリー師匠のご指導により、ベック・ボガート＆アピスを聴いてみました。
前回のブラインド・フェイスと同様、全然聴いてないジェフ・ベックとヴァニラ・ファッジの宿題を一度に片づけてしまおうというセコイ魂胆。
最近ぷく先輩もJunk氏も相次いでこのアルバムをBLOGで採り上げているという、内輪トレンドなBBA。
ちなみにさっきまで「ボガード」だと思ってました。

BBAはヴァニラを聴いて感動したベックが、「どうしてもこいつらとやりたい」と思って実現した念願のユニットだそうだ。
しかも一度はバンド結成寸前のところでベックは交通事故を起こしてケガを負い、結成は延期。
回復の末にようやく実現した執念のグループだ。
そのわりにはオリジナルアルバムはこの１枚だけで、その希少感がより名盤としての評価を高めているとも言えそうである。
果たしてどんなサウンドなのだろうか。

・・・・・聴いてみた。

1. Black Cat Moan/黒猫の叫び
曲調は比較的単純なブルース。
ボーカルやドラムがセンターでなく、わずかに左から右に流れるように聞こえる。
ベックのギターは少し遠い位置からエコーをかけて飛んでくるようだ。

2. Lady
今度は少しアップテンポの曲。
明るくはないが、３人の演奏は非常にかみ合っているように思う。
どこかクリームを思わせる雰囲気である。

3. Oh To Love You
ややバラードがかった壮大なサウンド。
コーラスは初期のクイーンのようである。
この曲も含めてBBAの曲の多くはボーカルはカーマイン・アピスだと思うが、この人の声はヴァニラ時代からどこか危なっかしいところがあるが、それがむしろ魅力のひとつであるとも言えるかもしれない。

4. Superstition/迷信
ちょっと凝った感じの音がする。
どの楽器もかなり音がでかい。
ベックのギターは思ったよりビブラートがきいており、バズバズと濁った音をかましている。
もっとツヤのあるギターなのかと思っていたが、これは悪くない。
エンディングのドラムはなかなかいい。

5. Sweet Sweet Surrender
ヴァニラの香りが残るバラード。
ベックのギターも前半ではもわんもわんと鳴っているが、後半は自由奔放に弾きまくりである。
エンディングが少し短くて物足りない。

6. Why Should I Care
軽快なロックナンバー。
間奏ではベックのいろいろなギター音が左右からセンターから別々に聴ける。
アルバムの中で一番楽しそうな曲である。

7. Lose Myself With You/君に首ったけ
この曲もクリームっぽいアップテンポなサウンドだ。
少し音を詰め込みすぎている印象があり、騒々しい感じもある。
なんとなくわかってきたが、ベックはBBAではギターが全面に出ただけのロックではなく、ドラム・ベース・ボーカルとのがっちりしたアンサンブルをやりたかったのではないかと思う。

8. Livin' Alone
ロカビリーのようなスピード感に満ちた曲。
間奏ではベックの様々なギターの音が聴ける。

9. I'm So Proud
ラストはブルース調のバラード。
コーラスやドラムはやはりヴァニラの音を連れてきているように聞こえる。
この曲の間奏が、ベックのギターの美しさを最も表現していると思う。

BBA、思ったよりもサウンドが多彩だ。
どの曲もシンプルではあるが、楽器の音色を最大限に生かして重ねており、どの音も全部対等に聞こえる。
このあたりはクリームにも共通する点のように思う。
これは自分の好みの問題だが、「ぶぶーーびよよよよーん」というノイジィなキーボードがない分、ヴァニラよりも聴きやすい気がする。
あのキーボードも２～３曲なら悪くはないが、ずーっと鳴りっぱなしだと少し耳障りに感じるのだ。

またインストナンバーがないのもなんとなく意外だった。
ボガート＆アピスは歌うのがかなり好きなのかもしれない。
アピスのシャウト、誰かに似てるな・・・と思って聴いていたが、思い浮かんだのはトミー・ショウだった。
（この意見は却下されそうですけど）

感想。

多少騒々しさは感じるが、全体としてはロックの名盤として聴けたので良かったと思う。
ベックの様々なギターワークがあちこちにばらまいてあり、しかも同じ音は全くなく様々な種類の音だが、どれもわりと安心して聴ける。
「ワイアード」に感じた物足りなさや、ブラインド・フェイスに感じたような「不整合感」は全くない。
やはりこれは「ベックのアルバム」ではなく「BBAのアルバム」ですね。

ところでベックの歴史を調べていくと、なんだか相当我の強い性格らしく、突然メンバーをクビにしたり、自ら脱退してしまったりといった話が多い。（こういう点はリッチーに似てる）
親友でもあるペイジが、ツェッペリンという不動のメンバーでバンド運営をかっちりきめてがっちり儲けていたのに比べて、ベックという人は人身掌握や商才の面ではちょいと不器用であると言えるかもしれない。
あと、この人は意外にカラダが弱いみたいですね。
若いうちからカゼで扁桃腺が腫れて公演をキャンセルしたことも何度かあり、日本公演でも全日程のうち一部は体調不良により中止となったことがあるそうだ。

というわけで、初めて聴いてみたベック・ボガート＆アピス。
まあこれでベックとヴァニラ・ファッジを両方「聴いてみた」ことにはならんのですが、少なくともこれまで聴いてみた両者のアルバムよりもずっと良かったです。
こういうのを聴いてると自分の知性や文化ステージがなんとなく上がったような錯覚を起こすのが不思議だ。
いずれにしても、自分のような素人が言うまでもなく完成度の高い名盤ではないかと思います。
ベックは「フラッシュ」の頃がリアルタイムなので、次回はこっちを聴いてみようかと思っています。