聴いてない 第９４回 スウィング・アウト・シスター

聴いてる意識は全然なかったわりに、毎年１曲ずつ録音コレクションが増えていったという少し変わった聴き方をしてしまったスウィング・アウト・シスター。
つい先日ベスト盤を聴いてみましたが、それまでは本当に数曲程度知っているだけでした。

「１曲ずつコレクションが増えた」とはどういうことか。
自分は79年から90年代前半まで、60分オムニバステープを延々作り続けていたのだが、80年代末頃からはFMではなくテレビの音声を録音していた。
MTVに代表されるプロモ・ビデオ番組を録画し、後で好きな曲だけカセットテープに音声を落とすのである。
だがこんな作業も毎週できるわけではなく、結局90年代以降は年末の年間チャート特集番組を使う程度になってしまった。
で、毎年その特集に登場していたのがスウィング・アウト・シスターなのだ。

この結果彼らの曲で聴いたのが以下である。
・Breakout
・La La (Means I Love You)
・Somewhere In The World
・Now You're Not Here

実際にはこれらの曲は毎年順番に発表されたわけではなく、たまたま自分が年末ごとに１曲ずつ聴いてきただけである。
曲ごとの印象は様々だが、どれも悪くない。
聴いてる範囲での彼らの音楽は、都会的でアートな雰囲気が漂いオシャレなイメージである。
「La La」「Now You're Not Here」などはやや物憂い感のあるバラードだが、決して暗すぎずバランスのいいサウンドだ。
「Now You're Not Here」は日本のテレビドラマのテーマソングにも使われたらしい。
「Breakout」なんて20年以上前の曲なんだが、今聴いても全然古くない。

さてグループの情報は何も知らない。
ということで例によってネットで調べてみました。
結成当時はアンディとマーティンという男二人のデュオ。
で、そこに女性のコリーンが加わり、３人組としてアルバムを発表。
２枚目以降はアンディとコリーンの２人でのユニットとして、現在まで続いている、というのが略歴。
グループ名はハリウッドのミュージカル映画のタイトルだそうだ。
トゥイステッド・シスターとは全く関係はない。

最初は男２人、その次は３人組って話は全然知りませんでした。
コリーンはあのシャーデーと同時期に同じアートスクールに通っていたらしい。
この人なんとなく木村カエラを思い出させるのですが、どうでしょう？

さてつい先日聴いてみたベスト盤ですが、聴きやすいことは確かです。
失礼な評価かもしれないけど、正直な感覚としては「BGMに適したサウンド」である。
深ーい感動があるわけではないが、「なんだかなぁ・・」と思ってついスイッチを切ってしまうようなことはない、そんな感じ。
基本的にこの人たち、あまり暗い音はないですよね。
ベスト盤はどれもテンポが同じような曲なので、これも聴きやすいと感じる要因かもしれない。
ドライブに向いているとも思う。
男女のグループだが、男は全然歌ってないですね。
聴いたベスト盤には「Somewhere In The World」がないのが残念だ。

ユーリズミックスほど鋭くなく、エブリシング・バット・ザ・ガールほど叙情的でもないが、独自の世界というか音楽観をしっかり持っていて、活動も長く続いているスウィング・アウト・シスター。
ベスト盤だけ聴いて結構満足してしまったが、もう少しサウンドに振り幅があってもいいかなとも思うので、それぞれのアルバムを聴き比べてみたほうがいいんでしょうね。
バラエティに富んだアルバムがあれば教えていただきたいと思います。