聴いてない 第７８回 ロバート・パーマー

ダンディーなオトコの色気漂う、ロバート・パーマー。
基本的にダブルのスーツが似合うアーチスト、というイメージである。
「ちょい悪オヤジ」を目指して雑誌「LEON」なんか読んでる中年の、目標とすべき到達点はこのヒトあたりにあるのでしょうか。
まあダブルスーツはLEON系ファッションとは少し違いますけど。（←読んでんのかよ）

ロバート・パーマー、基本的にパワー・ステーションでしか聴いてません。
そもそも彼の名を知ったのもパワステがヒットしたからだ。
パワー・ステーションも「デュラン・デュランの分裂バンド」としての認識から聴いており、メンバーの中でロバートの名を最後に知ったという状態だった。
他の３人と違って出身バンドを持ってなかったロバート・パーマー、いったいどんな人なのか今も実はよくわかっていない。
ソロとしては「I didn't Mean to Turn You On」しか聴いておらず、聴いてない度は２。

パワー・ステーションの場合、デュラン・デュランの中でどっちかっつうと地味なほうのメンツで構成されているので、初めはあんなに売れるとは全然思わなかった。
サイモンとニックとロジャーという派手目なメンバーで結成されたアーケイディアは、デュランをさらに神経質にしたような音で、パワー・ステーションと比べるとあまり楽しくなく、アルバムもきちんと最後まで聴いたかどうかの記憶もあやふやである。
ロバート・パーマーとは何の関係もない話だが、エイジアの３枚目のアルバムのタイトルは実は「アーケイディア」となる予定だったが、ちょうど発売直前にバンド名として使われてしまったので、「アストラ」に変更になったらしい。

パワー・ステーションは「Some Like it Hot」「Get it On (Bang a Gong)」「Communication」のシングルをFMでエアチェックしている。
かなり頻繁にかかっていたし、「Some Like it Hot」「Get it On」はロング・バージョンも聴いている。
デュランではあまり聴けないアンディの派手なギターや、ロバートのいやらしいボーカル、トニー・トンプソンのヤケクソにでかいドラムが見事に調和していて、結構すんなりアルバムを借りに行った。
当時の雑誌の記事ではデュランが完全に分裂してなくなったとは報じておらず、パワステも「新バンド」というよりセッション・ユニットのように紹介されていた。

ジョン・テイラーはロバートのファンだったので、ボーカルをやってほしいと頼んだところからパワー・ステーションはスタートしたそうだ。
それまでロバートはデュランなんか聴いたこともなかったらしい。
で、とりあえずメンバー４人とプロデューサーのバーナード・エドワーズで始めてみたら、なんだかやたら楽しかったのでアルバムまで作ってみました、という話のようだ。

パワステの後のソロアルバム「Riptide」発売当時のFMステーションに、ロバートのインタビュー記事が載っていた。
「パワー・ステーションでアンディやジョンといっしょにセッションしてみて、あなたが一番得たものは何？」という記者の質問に、「あー、有り余るほどのドラッグ！（爆笑）」と答えていた。
ロバートはこのアルバムでもアンディやトニーやバーナードの演奏で歌っているとのこと。
だったらそのままパワー・ステーションでもよかったのでは？
このアルバムの中の「I didn't Mean to Turn You On」だけ聴いたのだが、パワステと比べるとなんとなく物足りず、結局アルバムは聴かなかった。

その後もロバートの音楽にふれることは全くなかったが、ベストヒットUSAに出演した時のことはよく覚えている。
この話は以前も書いたことがあるが、ロバートは小林克也に「息子の言葉や洞察に驚かされることが時々ある」と言い、息子が「We Are The World」のメイキングを見て、ブルース・スプリングスティーンのパートになったとたん、「パパ、この人どうしたの？」と言った、という話をしていた。
ロバートは神妙な顔で「真実だよね」と結んだのだが、見ていた印象ではどうも息子自慢というより、ブルース・スプリングスティーンやUSA For Africaなどの一連のエイドものを遠回しに批判している感じだった。
USA For Africaについても、ユニット名を自分から言わず、「ほら、あのアフリカ救済のチャリティーのユニット・・・」などと振って、小林克也が「USA For Africa？」と答えるのを待っていたように見えた。
真相は定かでないが、とりあえずロバート本人も「ブルース・スプリングスティーンはヘンだ」と思ったことだけは間違いないようだ。

90年代にパワー・ステーションは突然再結成された。
CDをタワーレコードで見かけて知ったのだが、試聴したかどうかもう覚えていない。
ジョン・テイラーも参加しておらず、日本でもあまり売れなかったようだ。

そして2003年、ロバート・パーマーは心臓麻痺で帰らぬ人となった。
ファンでもなんでもなかったので、それほどショックでもなかったのだが、ネットではあちこちのサイトや掲示板で彼の死を悼む声が続々と書き込まれていて、むしろその書き込み数や「よく聴いていた」「大ファンだった」「残念だ」という内容に驚いた。
自分が聴いてなかっただけで、聴いてる人はちゃんと聴いてるんだよなぁ・・
今さら何言ってんだよ。
そんなのロバート・パーマーに限りませんけど。

ネットで調べてみてさっき知った話だが、ロッド・スチュアートの「Some Guys(Have All the Luck)」はロバート・パーマーがオリジナルだそうだ。全然知らなかった・・・
ロッドのこの曲はかなり好きで、アルバムもよく聴きましたけど、ロバートのカバーだったんですね。
なんかまたロックの大きな常識を取りこぼしていたような・・・今ものすごく不安なんですけど、やっぱこんな話は常識でしょうかね？

彼の長いキャリアの中ではむしろパワー・ステーションが「異色の経歴」になるんだろうけど、ソロとしてのロバート・パーマー、いったいどんなジャンルの住人なのかも含めて、常識のない自分をご指導いただければと思います。

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