聴いてない 第６２回 MR.BIG

90年代を代表するハードロック・バンド、MR.BIG。
HR/HMの入門用として重宝がられるバンドのようですが、残念ながら聴いてません。
入門用ならまさに自分のような軟弱系リスナーには向いてるのかもしれないが、結局聴き逃しているアーチストである。
なおa-ha同様このバンドも表記が様々だが、カタカナはやはり間抜けな印象なんで「MR.BIG」としておきます。

聴いてない度は3.8程度。
鑑賞履歴はシングル数曲、アルバム１枚である。
ただしアルバムは企画モノのバラード集なので、彼らのハードロックな部分については全く知らない。
シングルで聴いたのが「To Be With You」「Wild World」なので、長いことアコースティック系バンドだと勝手に思っていた。
今でも「ハードロック」「メタル」と形容されるとかなり違和感があります。

少し後になって「実はハードロックな人々らしい」ことを知るが、「まあそのうち聴きゃいいか」程度の感覚のまま、それほど興味もわかず90年代を通過。
気が付いたら2002年にバンドは解散していた。
聴いたシングルは実はかなり好きな曲である。
デビューがもう２～３年早ければ、おそらくアルバムも聴いていただろうと思う。

聴いてない最大の理由は「90年代の人たちだから」である。
自分の場合90年代は年齢や家庭環境の変化などもあって、リアルタイムとは呼べない時代になってしまった。
だいたい鑑賞履歴や教養が80年代で止まっているのだ。
エアチェックは細々と続けていたが、新たにアーチストを発掘することもなく、80年代の遺産を食いつぶす状態だった。
これは今でもあまり変わらない。

あんまし関係ない話だが、先日会社で飲み会があり、自分より一回り年上の人がかなり最近の音楽に明るいことが判明し、その場にいた20代の連中から賞賛されていた。
聞けば「息子が聴いてる音楽だから」との理由だったが、自分はこの話題に全くついていけず、つまんなかった。
でも洋楽（すでにこのカテゴリ自体今の若者には無意味だそうだ）ですら90年代以降になるとさっぱりわからないもんなぁ。
「ベック」といったら普通ジェフ・ベックだろ？と思うんだけど、違うみたいよ。
ヤだなぁこんな話は。

で、MR.BIG。
バラード集アルバムを聴いたのはごく最近である。
悪くはなかったが、なんだかどの曲も同じように聞こえてしまい、期待していたほどの感動はなかった。
このバンドを正しく知るには、やはりオリジナルアルバムでハードなナンバーも聴かなければならないようだ。

聴いてはいないが、ビリー・シーンやエリック・マーティンなど、なぜかメンバーの名前は知っているし、ポール・ギルバートが脱退したことも雑誌でおさえてはいた。
MR.BIG脱退後にソロとしてポールが来日し、「笑っていいとも」にゲストで出演したことも覚えている。
（そんだけ追っかける気があったんなら聴けよ）

エリック・マーティンという人は、デイヴの後任ボーカルとしてヴァン・ヘイレン入りもウワサされたことがある、という話があちこちのサイトに書いてある。
デイヴ後任については、当時自分も決まるまでけっこう気になっていた。
NHK横浜の公開放送番組でこの話題が採り上げられ、ニュースとして「現在バンドは後任としてサミー・ヘイガー、ヒューイ・ルイス、スティーブ・ペリーを検討中」と司会者が発言。
名前があげられる度に会場がどよめいたことを覚えている。
この時はエリックのことはもちろん知らなかった。
おそらく日本のリスナーのほとんどが知らなかったのではないでしょうか。

またビリーやポールについては、ネットでも雑誌でもとにかく「技巧派」「超絶テクニック」などのほめちぎり表現が目立つ。
本来ハードロックバンドだが、バラードやメロディアスなナンバーも含め多彩にこなす、ということでしょうか。
的はずれかもしれないが、そうした表層な情報だけで判断すると、ナイト・レンジャーやボン・ジョビ、デフ・レパードと路線は近いようなイメージですが、実際のところはどうなんだろうか？

聴く前の勝手な予想ですが、彼らのハードな曲はおそらく自分は嫌いな音ではないように思います。
なので一度アルバムを聴けば、評価が一気に変わる可能性を秘めている（？）、そんな根拠のない期待を持っています。

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