聴いてない 第７回 ジャパン

今回はだいぶ系統が違って、ジャパン。
一応リアルタイムで聴くことができたはずのグループなのだが、全然聴いてません。
それほどビッグな存在でもなかったとは思うが、８０年代を聴いてきた人ならみんな知っている、というくらいのバンドではないだろうか。
メンバーで自分が知っているのはデビット・シルヴィアンとミック・カーンの２人だ。
聴いてないわりには当時の雑誌に相当露出していたのだろう、いつの間にか覚えてしまった。

聴いてない理由。
・見た目が強烈過ぎてひいてしまった
ジャパンと言えばあの髪の毛の色である。
今見るとそれほどでもないのだが、当時あんなアタマのヤツは日本にはおらず、自分も10代のくせに「なんちゅう色だ・・」とジジイのような感想をもらしていた。
別に髪で歌うわけでもないのだが、どうも生きてる人間つーよりマネキンのように見えて、「こいつらホントに歌えんのか？」と、やや批判めいた感情を抱いていました。

・１曲聴いたがイマイチだった
で、その後「I Second That Emotion」という曲をエアチェックで仕入れたのだが、イマイチ好きになれない音だった。
ロックという音ではないし、ボーカルもねばねばしたオクラ（野菜）のような感じで、あまり楽しい曲ではなかったのです。

デュラン・デュランもそうだが、英国エレポバンドってどっちかっつうと女の子に人気があった。
まあ今で言うイケメン揃いだし、文字どおりサウンドよりビジュアルで人気を獲得してたような感じだ。
ジャパンの場合イケメンというよりは中性的な魅力で人気があった、という方が正しいのかな。

ジャパンは「知ってるけど聴いてない」って人は結構多いんじゃないでしょうかね？
当時の男子高校生でジャパンを丁寧に聴いてたヤツは、そんなにいなかったような気がする。

たぶん今居酒屋で「オレさあ、実はジャパンって聴いたことないんだ・・」って低い声でつぶやいても、そんなに周りが反応しないんじゃないかと思います。「それで？」って感じ。
これが「実はボブ・ディランって・・」って言ってしまうと、ヘタすりゃ説教されんじゃねえか？というくらい、違ってくるのではないでしょうかね。

ただアルバムジャケットは、今見てもなかなかオシャレである。
比較すんのもナンだが、カルチャー・クラブのバラバラなセンスのジャケットとはエライ違いだ。
「錻力の太鼓」のジャケットは、毛沢東の写真がかかっている部屋なのだが、これは非常に印象的で発売当時からよく憶えている。（聴いてませんが）
曲やアルバムのタイトルも「苦悩の旋律」「孤独な影」「奇しい絆」といった、なにやら難しそうな内容を思わせる表現が続く。
レコード会社の人の苦労がしのばれますね。

感覚的には、「ビジュアル系プログレ」という表現になるのだろうか・・
デビッド・シルヴィアンとロバート・フリップって共演したこともあるそうだし。
ビジュアルもプログレもどっちもよくわかってないんで、当たってないかもしれませんが。

21世紀になってから改めてジャパンを聴いてみるってのは、結構勇気のいることなのだが、意外にイケてるかもしれませんね。
むしろ今の若い人から支持されてもおかしくないかもしれない。
根拠はないけど、そんな気がする。

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