言黙（ことだま）

聴いてみた　第１８５回　オアシス

今日聴いてみたのは、秋の来日公演が待ち遠しいオアシス。（行かないと思うけど）
しかも彼らのデビューアルバムである。
ミラノ・オリンピックまであと１年もないというのにまだこんな所にいるわたくしですが（関係ない）、発売後31年も経ってからやっと聴いてみました。
そもそもこのBLOG自体が手遅れ絶望コンセプトだが、オアシスでさえこの有様なので、今から何を聴いても手遅れである。

せめて手遅れ鑑賞前に制作経緯を稚拙に学習。
オアシスは93年に独立系レーベルのクリエイション・レコードと契約。
バンド初のシングル「Supersonic」は94年4月11日にリリースされ、全英チャートで31位に初登場。
続いて６月に「Shakermaker」が11位で初登場し、８月には３枚目のシングル「Live Forever」がリリースされ、初のトップ10ヒットとなった。

この３枚シングルが好調だったタイミングで、アルバム「Definitely Maybe」はリリースされた。
メンバーは以下のみなさんである。
ノエル・ギャラガー（G・Vo）
リアム・ギャラガー（Vo）
ポール・ボーンヘッド・アーサーズ（G）
ポール・ギグジー・マクギガン（B）
トニー・マッキャロル（D）

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全ての曲をノエル・ギャラガーが作っている。
その後メンバーの脱退や解雇や仲違いや殴り合いが勃発したため、オリジナルメンバーでの唯一のアルバムである。
270万枚以上の売り上げで全英アルバムチャートで１位に輝き、当時の英国音楽史上最速で１位を獲得したデビューアルバムとなった。
またアメリカでもヒットし、全米レコード協会からプラチナ認定を受けた。

大ヒットの理由はもちろんノエルの作った曲とリアムの歌の良さがあったからだが、制作の裏側では周囲の関係者の苦労がかなりあったようだ。
最初のプロデューサーはノエルの古い知り合いであるデイヴ・バチェラーが務めたが、メンバーが満足するような音にならず、またエンジニアとも意思疎通ができなかった。
ボーンヘッドは「うまくいかなかった。デイヴはこの仕事に向いていなかった」と語っている。

結局デイヴさんは解雇され、ノエルは音源を抱えてスタジオを移動したりプロデューサーを変えたり録音をやり直したりと試行錯誤と衝突の連続だった。
新人バンドで、しかも一番経験の浅い男がリーダーですけど全曲作ってきましたという状態だったら、プロデューサーもエンジニアも「まああんたら音作りなんてようわからんやろ。ウチらにまかしとき」となって当然だろう。
ところがこのリーダーはただの素人ではなく、音作りにも異様なこだわりを持っていたから、摩擦や衝突は必然だったと思われる。
ノエルはギターの歪んだノイズっぽい音をオーバーダビングで重ねるのが好きだったようだが、録音された後エンジニアがその音をまた外していく面倒な作業を繰り返した、といった状態だったらしい。

最終的にバンドとスタッフのどちらの意見が通って完成したのかわからないが、シングルもアルバムも大ヒットしたので、たぶん双方が「あの音はオレがこだわって作ったんや。あいつらなんもわかってへん」と言ってるような気がする。

デビューアルバムにして最高傑作との評価もある「Definitely Maybe」。
果たして自分の評価も間違いない・・たぶん・・なのでしょうか。

・・・・・聴いてみた。

1.Rock 'n' Roll Star
タイトルどおりの軽快なナンバーでスタート。
「今夜オレはロックンロール・スターだ！」と連呼する、こっちが赤面しそうな青い内容だけど、その後本当に英国を代表するスターになってるので、有言実行な人たちである。

2.Shakermaker
セカンドシングルは特有の粘り気の強いリズムや騒々しいサウンド。
歌詞にある「Mister Sifter」とは兄弟が育ったマンチェスターにある中古レコード屋の名前らしい。

3.Live Forever
サードシングル。
有名な曲だがまともに聴くのは初めてである。
すでにオアシスのサウンドは確立されており、後のヒット曲たちにつながる要素があちこちに聞こえる。
素行とは裏腹な誠実で泣かせる歌詞もいい。

4.Up in the Sky
再び軽快なリズムに戻り、パンクの香りがする曲。
歌詞はスネた感じの内容だが、言ってることは前の曲からつながっているように思う。

5.Columbia
ミドルテンポで抑揚なく地味に進行。
サウンドは他の曲同様に分厚くガサガサする印象だが、実は使われているコードは３つだけだそうだ。
なおタイトルの「Columbia」はアメリカの団体や組織の名前などで使用され、南米のコロンビア共和国は「Colombia」と書くそうだ。
で、歌詞にはコロンビアは出てこない。なぜ？

6.Supersonic
オアシスのデビューシングルだが、これもフルコーラスで聴くのは初めて。
曲調は意外と重く、歌詞も「社会の底辺で生きる労働者階級の人間がそこから抜け出したいなら、自分の思いを世の中に訴える方法を見つけるんだ」といった教育的指導なことを歌っている。

7.Bring It On Down
疾走感のあるストレートなロック。
「Supersonic」ができるまではファーストシングル候補だった曲とのこと。
先に「Bring It On Down」の録音を始めたが演奏がうまくいかず、中断してノエル以外のメンバーは食事のため外出。
ノエルは一人でスタジオに残り、メンバーが飯食ってる間に「Supersonic」を完成させてしまったそうだ。
どっちもオアシスらしい曲ではあるけど、この曲のほうが若干平凡なロック感があるような気がする。

8.Cigarettes & Alcohol
この曲だけオムニバスCDで聴いて知っていた。
Tレックスの「Get It On」とチャック・ベリーの「Little Queenie」からギターリフを引用している。
そう言われて聴いてみると確かに「Get It On」のリフだ。（気づくのが遅い）
そもそも「Get It On」が「Little Queenie」のフレーズを引用してるそうですけど。
「タバコと酒」というヤングなタイトルと歌詞だが、中身は思ったより前向きで誠実なメッセージだと思う。

9.Digsy's Dinner
これも彼ら特有の騒々しいサウンド。
当時仲が悪かったとされるブラーへのあてつけに作られた曲という説があるそうだ。

10.Slide Away
このアルバムの中では異色？な、やや憂いのある曇ったメロディ。
その後のオアシスはすっかりこの路線も得意技にしていると思う。
ただ６分半もあり後半はタイトルコールが延々続くので、少し飽きる。

11.Married with Children
唯一のアコースティックナンバー。
おだやかなメロディだけど振られた男の哀れな心情を歌っており、ノエルの実体験が元になっているらしい。
この曲をラストに持ってきた構成は秀逸だと思う。

聴き終えた。
シンプルだが自分が求めていたオアシスのサウンドがあり、やはり聴きやすいと感じる。
粗野でガサツな部分は多々あるが、それが彼らの魅力でもあることは理解しているつもりだ。
少なくとも「Standing on the Shoulder of Giants」「Heathen Chemistry」を聴いた時のような違和感はない。
やはり自分は初期のオアシスの音が好みのようだ。
（「The Masterplan」は騒がしすぎてイマイチだが・・）

リアム・ギャラガーは決して歌唱力で押してくるシンガーではない。
声もキレイとは言いがたく、発音も「sunshine」を「さんしやーーいーん」と歌うなど粘性なボーカル。
手を後ろで組んで猫背で歌う姿も独特で、顔もMr.ビーンというビジュアルなので、芸能人としてどこなら高得点付けられるのかわかんない不思議な歌手だ。
だがこの変な声と変な歌い方がノエルの曲に乗ってバンドの演奏に組み込まれると、凄まじい化学変化が起こり最強の破壊力となる。

なのでどの曲も聴きやすく間違いはない・・のだが、この後に登場する「Wonderwall」「Don't Look Back in Anger」「Stand By Me」「Whatever」など後世に歌い継がれる名曲たちと比べると、さすがに少し弱いと思う。

その名曲が詰まった「Morning Glory?」「Be Here Now」を聴いてたんだから、すぐに「Definitely Maybe」も後追い学習すればよかったんだが、あまりその気にならなかった。
たぶん唯一聴いた収録曲「Cigarettes & Alcohol」にそれほど心躍るものがなかったんだろうと思う。
失われた30年はもう取り返しがつかないが、なんとか今聴けてよかったです。

野蛮で暴力的な言動と行動が当初から批判されてきた兄弟だが、音楽や歌詞についてはかなり実直で誠実な姿勢が見られる。
ノエルは当時のグランジ台頭をあまり良く思っていなかったそうだ。
「Rock 'n' Roll Star」「Live Forever」などはまさにグランジの退廃的な思想とは真逆の内容だが、オアシスは当時ダサいとされた直球でオールドなロックンロールを真剣に選択していたのだ。
ノエルはニルヴァーナの「I Hate Myself and Want to Die」という曲について、「自分が嫌いで死にたいなんてタイトルや内容、またこんな歌を好きだというヤツも受け入れられないと思った」「子供達はこんな曲を聞く必要はない」などと酷評している。
その後の暴れっぷりを知るとあまり説得力はないような気はするが、実は兄弟とも根はマジメで純朴な人たち・・なのかもしれない。

タイトル「Definitely Maybe」は「間違いない、たぶん」という意味らしいが、「間違いない」と断定しておきながら「たぶん」を付ける変な言葉は、当時ギャラガー兄弟の周辺で流行っていた言い方だそうだ。
「知らんけど」を付けるようなもんかな？
なお「Definitely」は日本の中学校でもまず教わらない英単語だと思うので、レコード会社も配慮したんだろうか、邦題は地味に「オアシス」である。

ジャケットの部屋はボーンヘッドの自宅の居間で、メンバーのお気に入りの物や好きなサッカー選手の写真などを置いて撮影している。
立てかけてあるギターもボーンヘッドが実際にレコーディングやライブで弾いていたものとのこと。
ビートルズの「オールディーズ」から着想を得たとされているが、ソファーに腰掛けてるところくらいしか共通点は見当たらないようだが・・
バンドロゴの強さに対してタイトルが手書きの白文字で背景の部屋に埋もれてしまっており、意図的なのか否かはともかく、デビューアルバムでこのデザインはどうなのかと疑問は残る。

というわけで、「Definitely Maybe」。
しょうもない感想ですけど、これはよかったです。
今さらですがやはり初期のオアシスのダサいとされた音は、ダサい自分には合っているようです。
残る未聴盤「Don't Believe the Truth」「Dig Out Your Soul」も早急に鑑賞したいと思います。